Hvad er aerosoler?

Aerosoler er dåser, der holder en væske under betydeligt tryk sammen med noget andet for at holde trykket udlignet. En eller anden form for ventil i dåsen gør det muligt at frigive en mængde væske som en tåge. Alle former for ting er spredt som aerosoler, lige fra spraymaling til insektmidler til rengøringsmidler. Den første vidt udbredte aerosol blev brugt under 2. verdenskrig af amerikanske soldater som en måde at let sprøjte på myg afvisende for at beskytte sig mod de altomspændende bugs i Stillehavsområdet. Efter krigen blev mekanismen vedtaget af et utroligt antal produkter, og aerosoldåser blev hurtigt en hæfteklamme for den vestlige forbruger.

Indtil slutningen af ​​1980'erne tilhørte nogle af de mest almindelige midler, der blev brugt til at holde væsken i en tilstand af ligevægt inde i dåsen, en klasse, der kaldes chlorofluorcarbons (CFC). Til sidst blev det tydeligt, at disse CFC'er, ikke kun i aerosoler, men også i køleskabe og mange rengøringsmidler, havde utrolige skadelige virkninger på planetens beskyttende ozonlag. Som et resultat sluttede Montreal-protokollen i 1989 den udbredte anvendelse af CFC'er, og siden er de i det væsentlige aldrig brugt som drivmiddel i aerosoler.

Udskiftning af drivstoffer til aerosoler, såsom propan og isobuten, er langt mindre miljøødelæggende end CFC'er. Desværre er de meget brandfarlige og udgør derfor en sikkerhedsrisiko, skønt de fleste anser dette for ubetydelig. Drivmidler som butaner og propan har også den ulempe, at de er meget giftige, hvis de indtages af mennesker, hvilket gør dem uegnede til brug i aerosoler, der udleverer fødevarer. Som et resultat bruger de fleste fødevarer, der leveres i aerosoler - såsom pisket fløde - nitrogenoxid som deres drivmiddel.

Aerosoler har stadig noget af et stigma knyttet til dem som et resultat af deres forudgående brug af CFC'er, men i mange tilfælde er de en forholdsvis miljøbevidst form for udlevering af et produkt. Ofte kan en stor del af produktet opbevares under tryk i en relativt lille beholder. Dåsen, der bruges i de fleste større aerosoler, kan også genanvendes, og tusinder af genvindingscentre i hele USA tager dem.

Selvom aerosoler kan bryde, hvis de udsættes for intens opvarmning eller punkteret, er der sjældent nogen fare forbundet med dette. Mens mange mennesker tænker på aerosoler som under meget højt tryk, er faktisk et af de vigtigste punkter med aerosoler at kunne opbevare væske under tryk ved relativt lave tryk. Anvendelse af drivmiddel som ligevægt sikrer, at trykket i en aerosolbeholder aldrig er så stort, at det udgør en betydelig risiko for personskade, hvis det åbnes.