Hvad er krebsdyr?
Krebsdyr er leddyr, ligesom insekter, men i modsætning til deres fætter har de primært tilpasset sig livet i verdenshavene. Udtrykket "skorpe" kommer fra det latinske ord crusta, der betyder "skorpe, skal eller hård overflade." Som andre leddyr har krebsdyr en hård skal, ofte tykkere end dens insektkusiner, og mandibler, der bruges til at håndtere og konsumere mad. Krebsdyr skelnes fra andre leddyr ved at være en monofyletisk gruppe (stammende fra en fælles stamfar) og besidder biramøse (forgrenede) lemmer.
Krebsdyr inkluderer mange velkendte dyr - hummer, rejer, barnkel, krabber og krebs. Der er også jordbunden skaldyr, såsom jordbunden, krabbe, og jordbunden eremitkrabber. Der er milliarder af trælus i en typisk skov, og nogle stillehavsøer er bogstaveligt talt svermede af landbundne krabber. Nogle, ligesom kokosnød krabben, er enorme med en benvidde på 2 m (6 fod) og en vægt op til 4 kg (9 lb). Kokosnødkrabben er den største levende jordgrop, der er i stand til at knuse kokosnødder med en enkelt hamrende bevægelse af dens kløer. Det spiser endda rotter lejlighedsvis og vil angribe et menneske, hvis de er truet, skønt der aldrig er rapporteret om dødsfald.
Der er nogle mindre kendte krebsdyr. Den ene er den kæmpe isopod, Bathynomus giganteus , fodlange slægtninge til træs, der langsomt krydser havbunden og spiser detritus. Kæmpe isopoder, der er vant til det relativt ørkenlignende miljø i de dybe havbund, er i stand til at gå i to hele måneder uden mad. Disse dyr blev først opdaget af den franske zoolog Alphonse Milne-Edwards i 1879, efter at han fangede et eksemplar fra Mexicogolfen. På det tidspunkt blev opdagelsen hyldet af både forskere og offentligheden, og det hjalp med at bevise, at havbunden ikke var helt blottet for liv. Alligevel er der i dag mange mennesker, der aldrig har hørt om den kæmpe isopod, og når de ser billeder af gigantiske isopoder, kan du betragte dem som modeller eller resultatet af fotoshopping.
En anden klasse af ukendte krebsdyr er krebsdyrelus, der inficerer alle tænkelige havdyr. Den grusomme hvallus, som findes i hudlæsioner, kønsfoldninger, næsebor og hvalens øjne, kan nå op til en tomme i størrelse.