Hvad er ratites?
Ratites er en familie af flygeløse fugle, der inkluderer blandt andet strudser, rheas og emus. De har en unik knoglestruktur blandt fugle, der gør dem ude af stand til at flyve, da de mangler den struktur, som vingemusklerne knytter sig til andre fugle, kaldet en køl. Der er debat om hvornår og hvordan de udviklede sig, men en form for ratit har eksisteret i mindst 50 millioner år. I dag dyrkes nogle arter både som kødkilde og til deres fjer og huder, men andre er truede.
typer
Ratite-familien inkluderer strudser, emuer, cassowaries, rheas og kiwier. Der er også flere uddøde ratites, herunder moas og elefantfugle. Strutse er den største levende art og vokser generelt til at være mellem 6 og 9 fod (2 og 3 m) høje, vejer ca. 360 kg (160 kg) og kan nå hastigheder på op til 46 km / h (74 km / t) . De er hjemmehørende i Afrika, men opdrages kommercielt over hele verden. Kiwier er i den anden ende af spektret og vokser sjældent større end kyllinger. Flere kiwiarter er truede, og de er meget tilbøjelige til rovdyr som katte og hunde. De er kendt for at lægge de største æg i forhold til deres kropsstørrelse på enhver fugl, idet et æg når op til 25% af deres kropsvægt.
Rheas ligner noget mindre strudser og lever i Sydamerika. Der er to arter af rhea, som hver har en tendens til at danne flokke med hjorte, på samme måde som strudser gør med andre dyr som zebras. Den største af de to arter, Større Rhea, er ca. 0,9 til 1,5 m høj og vejer ca. 20 kg, mens den mindre, kaldet Darwins Rhea, ligger ca. 1 m) høj og vejer mellem 15 og 25 kg (15 til 25 kg). En lignende fugl, emu, bor i Australien og vokser til ca. 2 meter høj. De er i stand til at svømme, og deres ben er så stærke, at de kan sparke gennem metalhegn.
Cassowaries er ligeledes ekstremt stærke og kan demontere et voksent menneske med deres spark. De kan ikke lide at komme i kontakt med mennesker, men bliver aggressive, når de bliver hjørnet. Voksne er ca. 1,5 til 1,8 m høje og vejer ca. 60 kg. De er i stand til at køre med en hastighed på op til ca. 30 km / h (ca. 50 km / t) og svømme i både floder og havet. Efter strudser og emus er kassowarer den tredje højeste fugl i verden.
En uddød ratite, elefantfuglen Madagaskar, var verdens største fugl på det tidspunkt, da den levede, skønt den antages at have udryddet omkring 1600-tallet. I gennemsnit var de ca. 10 fod høje (over 3 m) og vejede over 800 kg (400 kg). Deres æg var ca. 160 gange volumen af et kyllingæg med diametre på ca. 3 fod (1 m). Det menes, at de i det mindste delvist har været ansvarlige for legenden om Roc, en kæmpe fugl, der findes i historierne om Sømanden. En anden udryddet type ratit var moaen, der boede i New Zealand, indtil de blev uddød omkring 1300 e.Kr. Der var 11 arter af moa, der varierede i højde mellem 3 og 13 fod (ca. 1 til 4 m), og vejede mellem 30 til 520 pund (14 til 236 kg), afhængigt af arten.
dyrkning
Strutse, emus og rheas dyrkes kommercielt til deres kød, hud, fjer, æg og andre kropsdele. Emus bruges især til at fremstille emu-olie, som er et ernæringstilskud fremstillet af deres fedt. Rheas og strudse dyrkes mere almindeligt til deres kød såvel som deres hud og fjer, der bruges til at fremstille lædervarer og dekoration til beklædningsgenstande. I de fleste områder, herunder USA, EU og Australien, er der bestemmelser om ratite-landbrug, herunder typen og højden af hegn, der kræves for at bevare dem og renligheden af slagterierne. Det amerikanske landbrugsministerium (USDA) anbefaler at tilberede strutsekød på lignende måde som oksekød, og sørge for, at det når en indre temperatur på ca. 63 ° C, eller 160 ° F (ca. 71 °), hvis det er malet.
Lignende fugle
De nærmeste slægtninge til ratites er tinamous, der bor i Central- og Sydamerika. De er især tæt knyttet til rheas, både hvad angår deres kropsstruktur og med hensyn til DNA. De fleste arter er ret små, med den største tinamou, der vejer ca. 2,3 kg (5 kg), og den mindste vejer kun 1,5 g (43 g). Selvom de kan flyve lidt, går de eller løber, medmindre de er meget truet. I modsætning til ratites er deres muskler tilpasset til at flyve, men det ser ud til, at deres cirkulationssystemer ikke kan fungere ordentligt til lange flyvninger.