Hvad er nogle tidlige menneskelige migrationer?
Hvornår de tidligste menneskelige migrationer fandt sted afhænger af din definition af ordet "menneske", som desværre ikke er fastgjort, i ordbøger eller andre steder. "Human" har mindst to betydninger: ethvert medlem af slægten Homo , herunder Homo erectus, Homo habilis, et al., Eller kun medlemmer af arten Homo sapiens .
De første medlemmer af slægten Homo , repræsenteret af Homo habilis ("handy man"), udviklede sig i Afrika for 2,4 millioner år siden (ikke for 2,0 millioner år siden, som det almindeligt er sagt). Det vigtigste levested for Homo habilis var Syd- og Østafrika. For omkring 1,9 millioner år siden udviklede en større hjernet, mere ressourcefuld art af mennesker sig i Afrika, Homo ergaster ("arbejder mand"). Det menes, at Homo ergaster kan have været et af de første medlemmer af slægten Homo, der krydsede Sinai-halvøen i Mellemøsten og videre i Fjernøsten og Europas grænser. Kort efter at have forladt Afrika udviklede H. ergaster sandsynligvis sig til Homo erectus , og H. erectus kaldes derfor derfor det første medlem af slægten Homo, der forlader Afrika. Nogle forskere betragter H. ergaster og H. erectus for at være medlemmer af den samme art.
Spredningen af Homo fra Afrika forklares delvist ved en idé kaldet Sahara Pump Theory. Ifølge de geologiske beviser, for omkring 2,0 millioner år siden, var Sahara et vådere sted, og flora og fauna var almindelige. Det var ikke en praktisk talt ubeboelig ørken, som den er i dag. Dette ville have givet et incitament for menneskelige migrationer til at bevæge sig nordpå og til sidst krydse Sinai-halvøen i Levanten.
Homo erectus boede i Kina og Sydøstasien for mindst 1,7 millioner år siden, baseret på fund af stenværktøj. De fleste forskere mener ikke, at H. erectus havde evnen til at bygge flåder og sejle oceanerne, så dens migrationsmønstre og begrænset til kun landrejser. Andre homonider, såsom H. antecessor , andre medlemmer af Homo, der måske kunne kaldes fætre af H. erectus , kom til Europa for mellem 0,9 og 1,2 millioner år siden, hvor deres fossiler er blevet fundet i Spanien og Italien.
Moderne menneskelige migrationer begyndte for omkring 70.000 år siden, da Homo sapiens vandrede ind i Levanten og det moderne Yemen. Europa blev koloniseret af 50.000 år siden, Australien for 40.000 år siden og Østasien med 30.000 år siden. Koloniseringen af Australien er bemærkelsesværdig, fordi Homo erectus ikke var i stand til at sejle over havet for at nå den. Mennesker kom ind i Amerika via Bering-landbroen, men den nøjagtige dato er under tvist: Det kan have fundet sted for 30.000 år siden, eller så sent som for 14.000 år siden.
Menneskelige migrationer er fortsat i dag. Polynesien er et af de nyeste områder, der historisk blev koloniseret, og det meste af det nåede kun 3000 år siden. New Zealand blev koloniseret for kun 1.000 år siden. Den første antarktiske base, "Lille Amerika" på basen på Ross-ishylden, blev etableret først i 1929. Yderligere menneskelige migrationer kan bestå af kolonisering af isarkene, verdenshavene, den lave jordbane, Månen, Mars og videre.