Hvad er de største grupper af Myriapods?
Myriapods er medlemmer af Myriapoda, en underfil af leddyr. De inkluderer de velkendte tusinder og tusinder, såvel som de meget små og sjældent set symphylans og pauropodans. Myriapods er de første kendte landdyr med en fossil af en tusenbein dateret tilbage til det sene Silurian for 428 millioner år siden. Det vides at have været jordisk på grund af tilstedeværelsen af små åndedrætshuller kaldet spirakler. Der er muligheden for, at myriapoder er endnu ældre, da molekylær bevis tyder på en større diversificeringsepisode i en endnu ældre æra, den kambriske, og der er nogle kambriske fossiler, der kan være myriapoder.
De mest kendte og største myriapoder er tusinder og tusinder, mange ben leddyr, hvis antal ben spænder fra under ti til 750, afhængigt af arter. Begge lever i forfaldende plantemateriale, skønt tusindben faktisk spiser bladstrøelse, mens tusindben streber det efter bytte, såsom små insekter. Millipedes og tusindbein ser slående anderledes ud, da tusenbein har lange ben, der klæber ud til siderne, mens tusindben normalt har deres ben indeholdt under deres krop. Alle arter af myriapods er landlige, men tusindbein kan være amfibie i sjældne tilfælde.
Tusindeben er glupske rovdyr, hurtige og giftige. De jager for det meste om natten og har et skræmmende udseende, skønt de er i lille fare for mennesker. Uvanlige for en taxon, de er udelukkende rovdyr, og den definerende træk ved gruppen er et sæt giftige frontklør. Deres navn betyder "hundrede meter", skønt de normalt kun har et par dusin. Den mindste tusindben er Nannarup hoffmani , cirka en halv tomme i længden, mens den største er Scolopendra gigantea , den Amazons gigantiske tusindben, der når over 30 cm (12 tommer) i længden. Det er kendt, at den amazoniske kæmpe tusindben spiser flagermus (fanger dem i midten af flyvningen), gnavere og store edderkopper. I alt er der omkring 3.300 kendte tusindfrugtsarter.
Millipedes er mindre skræmmende end tusinder, både i udseende og adfærd. De ligner udvidede pillebugs, der slingrer sig igennem detritus for spiseligt bladstof. Millipedes bevæger sig langsommere end tusinder og har flere kropssegmenter og ben. Det kendetegnende for tusindbein er, at hvert par kropssegmenter smeltes sammen til en enkelt enhed, hvilket får det til at se ud som om hvert segment har to par ben. Millipedes viser mere mangfoldighed end tusinder, med ca. 8.000 kendte arter. Én art, Illacme plenipes , et sjældent tusinderfugle der findes i det centrale Californien, har 750 ben, det mest af ethvert kendt dyr.