Hvad er et hyperteleskop?

Et såkaldt hypertelescope er et optisk interferometrisk array eller sæt teleskoper, der er arrangeret i en stor linseform, der arbejder sammen for at løse astronomiske billeder med meget højere vinkelopløsninger, end det ville være muligt med hvert teleskop alene. Faktisk kan et sådant hyperteleskop tillade en vinkelopløsning, der nærmer sig den opløsning, teleskopet ville have, hvis hele linsen var så stor som afstanden over arrayet. For arrays med størrelser i kilometer eller megametre kan dette være meget betydningsfuldt. Vinkelopløsning er imidlertid ikke den eneste meningsfulde kvalitet af teleskoper, hvilket får de fleste astronomer til at se hyperteleskopet som et specialiseret instrument.

Hypertelescopet bruger en teknik kaldet Aperture Synthesis til at simulere et kæmpe teleskop med en række mindre teleskoper. De teknikker, der bruges til at implementere hyperteleskopet og give mening om dets data, er interferometriske teknikker, målingsteknikker, der kombinerer to eller flere dataPeger for at skabe et klarere billede. Hele feltet kaldes astronomisk optisk interferometri . Selv kilometer-brede hyperteleskoper kan omgå mange af problemerne med entydige jordbaserede teleskoper.

Hyperteleskoper blev først bygget i midten af ​​1970'erne, da de blev brugt til nøjagtigt at måle de nøjagtige positioner og diametre af nærliggende stjerner. Afstanden mellem de to længste bestanddele kaldes baseline , der startede omkring et par meter eller fødder, og spænder nu op til ca. en kilometer (0,62 miles). Større iterationer af hyperteleskopet er planlagt eller i produktionen nu, inklusive et rumbaseret hypertelescop med dets dele, der holdes på plads af solsejl.

French Hypertelescope Pioneer Antoine LaBeyrie har forestillet sig at bruge Hypertelescope -arrays til at image i nærheden af ​​eksoplaneter eller planeter i udenlandske solsystemer. LaBeyrie og ColleAgues har vist, hvordan et teknologisk gennemførligt hyperteleskop kunne bruges til at detektere overfladefunktioner som kontinenter, årstider og klimaer på verdener så langt som 10 lysår væk. Dette kan være meget nyttigt til at bestemme tilstedeværelsen eller fraværet af mikrobiel levetid. I fremtiden kunne endnu større hyperteleskoper bruges til at forestille sig ekstremt små eller svage genstande, såsom neutronstjerner.