Hvad er et mitogen?

Et mitogen er ethvert stof, der udløser processen med mitose eller celledeling. Ofte er mitogener proteiner - forbindelser, der består af aminosyremolekyler, der letter biokemiske reaktioner i organismer. Mitogener opstår ofte inden for immunologiområdet på grund af deres betydning i inducerende signaltransduktionsveje. Disse veje er processer i en organisme, hvormed biokemiske "signaler" overføres uden for en celle til inde i den, hvilket får en ændring til at finde sted i cellen. En sådan vej, den mitogen-aktiverede proteinkinase (MAPK), kan undertiden muteres og føre til kræft.

Når en celle gennemgår mitose, opdeles den i to datterceller, der er identiske med hinanden. I en række faser opdeles cellen, så der gives en kopi af genetisk materiale til hver dattercelle sammen med omkring halvdelen af ​​forældrekellens cytoplasma - væsken inde i cellen. Processen med mitose giver en celle mulighed for at gentage sig selv. En mitogen operates ved at interagere med cellemembranen, konvolutten omkring cellen og stimulere en reaktion, der fører til mitose.

I immunologi kan mitogener bruges til at stimulere mitose af lymfocytter eller hvide blodlegemer - celler, der beskytter værtsorganismen mod invaderende bakterier eller vira. Lymfocytternes mitotiske evne kan bruges som en test til at bestemme, om immunsystemet fungerer korrekt. Hvis et mitogen introduceres, og lymfocytterne reagerer ikke ved at dele, anses immunsystemet for at være forringet.

Mitogener har også betydning i signaltransduktionsveje, der medierer celledeling, inklusive MAPK -stien. Når et mitogen i det ekstracellulære miljø binder til et receptorelement på cellemembranen, forårsager den kemiske ændring, at den forårsager, udløser aktivitet i andre molekyler i cellen. Interaktionen mellem disse molekyler og proteinerOpret en kæde af signaler, der til sidst producerer MAPK, et protein, der letter celledeling og andre processer.

Hvis en komponent i signaltransduktionsvejen er muteret - for eksempel, hvis en af ​​proteinerne er misdannet - kan stien have negative konsekvenser for organismen. MAPK -stien menes for eksempel at være en faktor i udviklingen af ​​kræft. Kræft spreder sig med en ukontrolleret hastighed, hvilket skaber en tumor, der påvirker andre væv i kroppen. Et funktionsdygtigt protein i MAPK -stien kan få vejen til at stimulere celledeling på en ukontrolleret måde uden at lukke ned, hvilket fører til tumorudvikling.