O que é um mitogen?
Um mitogênio é qualquer substância que desencadeia o processo de mitose, ou divisão celular. Freqüentemente, os mitógenos são proteínas - compostos que consistem em moléculas de aminoácidos que facilitam as reações bioquímicas em organismos. Os mitógenos são frequentemente encontrados no campo da imunologia devido à sua importância na indução de vias de transdução de sinal. Essas vias são processos em um organismo pelo qual os “sinais” bioquímicos são passados de fora de uma célula para dentro dela, fazendo com que uma alteração ocorra dentro da célula. Uma dessas vias, a proteína quinase ativada por mitogênio (MAPK), às vezes pode mudar e levar ao câncer. Em uma série de fases, a célula se divide para que uma cópia do material genético seja dada a cada célula filha, juntamente com cerca de metade do citoplasma da célula pai - o fluido dentro da célula. O processo de mitose permite que uma célula se replique. Uma operação de mitogenEs, interagindo com a membrana celular, o envelope ao redor da célula e estimulando uma reação que leva à mitose. A capacidade mitótica dos linfócitos pode ser usada como teste para determinar se o sistema imunológico está funcionando corretamente. Se um mitogênio for introduzido e os linfócitos não responderem dividindo, o sistema imunológico será considerado prejudicado.
Os mitogênios também têm importância nas vias de transdução de sinal que mediam a divisão celular, incluindo a via MAPK. Quando um mitogênio no ambiente extracelular se liga a um elemento receptor na membrana celular, a mudança química que causa desencadeia a atividade em outras moléculas dentro da célula. A interação dessas moléculas e proteínasCrie uma cadeia de sinais que eventualmente produzem MAPK, uma proteína que facilita a divisão celular e outros processos.
Se um componente da via de transdução de sinal for mutado - por exemplo, se uma das proteínas for malformada - a via poderá ter consequências adversas para o organismo. Pensa -se que a via MAPK, por exemplo, seja um fator no desenvolvimento do câncer. Os cânceres proliferam a uma taxa não controlada, criando um tumor que afeta outros tecidos do corpo. Uma proteína com defeito na via MAPK pode causar o caminho para estimular a divisão celular de maneira descontrolada, sem desligar, levando ao desenvolvimento do tumor.