Hvad er en Airfoil?
En airfoil er en bestemt form, især den der bruges i flyvinger, hvilket hjælper med at generere løft. Foruden flyvinger, der er de mest kendte air-folier, er ventilatorer, propeller og nogle stabilisatorer også i form af en airfolie. I naturen er airfoilen en meget almindelig form, der findes i planter og i væsener, der flyver gennem luften eller svømmer gennem vandet.
Det grundlæggende princip, hvormed en airfoil fungerer, benævnes lift . Formen på en luftplade er sådan, at vinden kan passere både over og under den. Formen på toppen er designet, så den, når luften passerer over den, hurtigere, hvilket reducerer lufttrykket i dette område i henhold til Bernoullis princip. Luft under luftpladen påvirkes ikke, så dens hastighed er den samme, som den var da den først kontaktede luftpladen.
Luft med et højere tryk har en tendens til at bevæge sig mod luft med et lavere tryk, og denne forskel i tryk medfører, at der udøves kraft under luftpladen, hvilket genererer løft. Jo hurtigere luften bevæger sig - eller jo hurtigere flyvemaskinen bevæger sig gennem luften - jo større er forskellen i lufttryk, og desto større er trykket, der udøves. Ved en bestemt hastighed udøves der nok kraft til, at en genstand - såsom et plan - vil overvinde tyngdekraften og løfte af jorden.
En luftfolie kan også bruges til at generere løft i en nedadgående retning ved at ændre dens form. I dette tilfælde øger den nedadgående kraft for at kompensere for andre opadgående kræfter i stedet for at løfte, der hjælper et objekt til at overvinde tyngdekraften. Et godt eksempel på dette kan ses på vingerne eller ”spoilere”, der findes på nogle biler, hvilket hjælper med at øge bilens trækkraft i høje hastigheder, så bilen forbliver godt siddende på jorden.
En luftfolie kan komme i mange forskellige former afhængigt af det formål, det er beregnet til. Design af airfoils til specifikke opgaver er et af hovedfokuserne for aerodynamik, og der udvikles fortsat nye og forbedrede airfoil-design. Nogle luftbladformer, såsom dem, der er beregnet til fly, der kører under lydhastigheden, afrundes i den ene ende, der krummer sig ned til et punkt. Andre, såsom dem, der er beregnet til supersoniske fly, er meget skarpere i form.
Visse luftbladformer kan vælges for at reducere træk og tillade en større samlet hastighed, for at øge træk for at bremse køretøjet eller reagere på forskellige typer strømme. Nogle airfoil-design er symmetriske med en rund kurve på begge sider for at give et fly mulighed for at fungere lige så godt, når du flyver lige eller når du flyver omvendt.