Hvad er en jernmeteorit?
En meteorit er det navn, der gives til resterne af en meteor, efter at de er gået gennem jordens atmosfære og landede på jorden. Næsten alle meteoritter indeholder en vis mængde jern og nikkel. Meteoritter klassificeres efter hvor meget jern de indeholder. Jernmeteoritter indeholder mest, efterfulgt af stenede jernmeteoritter og stenmeteoritter.
jernmeteoritter stammer fra kernen i udenjordiske planeter i modsætning til skorpen, der giver op stenmeteoritter. Nogle teorier antyder, at de også kan stamme fra supernovas, fordi jern er produceret af nuklear fusion. De er sammensat af mere end 90 procent jern, hvor den resterende procentdel hovedsageligt er nikkel. Denne sammensætning gør en jernmeteorit bedragerisk tung for sin størrelse og meget magnetiske. Mens de repræsenterer cirka 10 procent af antallet af meteoritter, der er gendannet, får deres jern dem til 90 procent af massen.
En jernmeteorit klassificeres ved en af to metoder: CHEmisk sammensætning eller struktur. Klassificering ved kemisk sammensætning ser på mængden af sporelementer, der er til stede - alt, hvad der ikke er jern eller nikkel. Disse er normalt elementer som gallium, iridium og germanium. Baseret på den relative overflod af disse placeres jernmeteoritten i en af 13 grupper. En 14. gruppe findes for jernmeteoritter, der ikke passer ind i nogen af de 13 standardgrupper.
Strukturel klassificering udføres ved at undersøge de to jern-nikkel-legeringer-kamacit og taenit-der er til stede i alle jernmeteoritter. Jernmeteoritten er ætset med en mild syre, der efterlader et distinkt gitterarrangement af kamacit og taenit kendt som et Widmanstatten -mønster. Ved at måle bredden af Kamacite -linjerne bestemmes den strukturelle klasse. Der er otte standardstrukturklasser. En niende eksisterer for jernmeteoritter, der ikke passer ind i en sTandard Class.
Nogle berømte jernmeteoritter inkluderer Canyon Diablo, der faldt i det nordlige Arizona i USA for ca. 25.000 år siden og var på størrelse med en bygning. De fleste af meteoritten blev fordampet, da den ramte jorden, men det efterlod et hul næsten 1 mil (1,6 km) bredt og 183 meter) dybt. Det 15-ton (13.600 kg) Willamette Iron Meteorite blev opdaget i 1902 i Oregon i USA og antages bredt at være en af de smukkeste jernmeteoritter i verden. Sikhote-Alin faldt i 1947 i det østlige Sibirien og efterlod et kraterfelt med 99 forskellige påvirkningszoner. Fragmenterne fra sikhote-Alin smeltede på en usædvanlig måde, når man passerer gennem jordens atmosfære, hvilket gør dem meget efterspurgt af samlere.