Hvad er gammelt DNA?

Ancient DNA henviser til konserveret DNA fra underfossiliseret (ikke fuldt fossiliserede) rester af gamle dyr eller mennesker. For eksempel er det gamle DNA blevet ekstraheret med succes fra knoglerne fra neandertalerne, uddøde menneskelige slægtninge; Mammoths, store elefantlignende dyr, der strejfede over jorden i hele den sidste istid, og egyptiske præster, der levede for 4000 år siden. Fossile beviser tilbyder relativt lidt information i forhold til hvad der kan læres ved sekventering af gammelt DNA, så det er meget efterspurgt, og der er mange genetikere, der er specialiserede i det gamle DNA.

Begrebet gamle DNA blev populariseret af Steven Spielberg -filmen Jurassic Park , en af ​​de mest populære film fra 1990'erne. I Jurassic Park genoplives dinosaurier ved at udtrække deres DNA fra myg, der er bevaret i rav, der bit disse dinosaurer kort før de bliver fanget i træharpiks. Faktisk troede man på et tidspunkt, at dinosaur -DNA er blevet genvundet, men efterfølgende analyser haVe vist, at dette ikke er tilfældet, og det pågældende DNA er fra forurening. Undersøgelser antyder, at det ældste legitime gamle DNA er omkring en million år i alderen. Der er en vis uenighed om, hvorvidt DNA ældre end dette kan bevares i Amber.

Ancient DNA betyder, at genomerne af nogle uddøde arter, såsom neandertalere, kan sekventeres. Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology sekventerede fuldt ud Neanderthal -genomet i 2008, hvilket gjorde det til det andet hominid genom (udover mennesker) at være fuldt sekventeret. Ancient DNA for Neanderthal Genome Project blev taget fra et 38.000 år gammelt eksemplar fundet i en hule i Kroatien.

Nogle eksperter på teknologisk risiko blev overrasket, da den genetiske kode for den spanske influenzavirus i 2007 blev bestemt baseret på DNA, der blev udvundet fra rester af mennesker, der havde bukket under for sygdommen, der var frosset i pakkeis. 1918 spAnish influenza var den værste globale pandemi siden den sorte død i det 15. århundrede Europa og dræbte 100 millioner mennesker. Dette er flere mennesker end døde i begge verdenskrig kombineret. Den genetiske kode for denne spanske influenzavirus blev sat åbent online, for enhver, der teoretisk bruger. Det er ulempen ved gamle DNA -studier.