Hvad er Barium?

Barium er et kemisk element klassificeret blandt de jordalkalimetaller. Det har en række anvendelser, fra fyrværkeri til medicin, normalt i form af forbindelser som bariumsulfat. Mange af disse former for giftige, førende arbejdere, der interagerer med det, bruger ekstrem omhu, når de håndterer dette element. Forbrugerne er sandsynligvis mest fortrolige med den form, der bruges i flydende suspensioner til røntgendiagnostik.

I naturen findes barium ikke i ren tilstand, fordi det interagerer let med luft. Når det isoleres, har elementet form af et blødt sølvfarvet hvidt metal, selvom det hurtigt oxideres, når det udsættes for luft. I jordskorpen handler det om det 18. element i rækkefølge af overflod, og det findes i en række naturligt forekommende forbindelser. På den periodiske tabel med elementer identificeres barium med symbolet Ba, og det har et atomnummer på 56.

Eksistensen af ​​dette reaktive metal blev kendt i mindst et århundrede, før Sir Humphrey Davy lykkedes at isolere det i 1808. Elementets navn stammer fra det græske ord for "tungt", en henvisning til elementets høje specifikke tyngdekraft. Efter Davys opdagelse blev en række anvendelser til barium undersøgt, og flere virksomheder er specialiserede i minedrift og forarbejdning af det og naturlige forbindelser til elementet. Bariumsulfat og carbonat er to almindelige forbindelser.

I fyrværkeri bruges bariumnitrat til at gøre sprængstofferne grønne. Forbindelser med elementet bruges også til elektroder, pigmenter, batterier, halvledere og glasfremstilling. I olieindustrien bruges det som en vægt i brønde, og bariumcarbonat bruges undertiden som gnavergift. På hospitalets miljø drikker patienter det til røntgenbillede, fordi det er uigennemsigtigt for røntgenbilleder, hvilket gør det muligt for læger at se tilstanden i spiserøret, maven og tarmkanalen.

Bariumforgiftning kan forårsage muskelsvaghed, nyreskade og problemer med nervesystemet. Heldigvis biometaliseres metallet ikke, så når symptomerne på forgiftning er anerkendt, kan tilstanden behandles, og metallet vil arbejde sig ud af offerets krop. Mennesker er i fare gennem både indånding og indtagelse, og det findes typisk i industrielle miljøer, hvor arbejderne håndterer store mængder barium. Dette element kan også forgifte vandforsyninger, selvom rutinemæssig test af en vandforsyning skulle fange dette sammen med andre former for forurening.