Hvad er bioremediation?

Bioremediation er en form for miljøoprydning, der er afhængig af biologiske organismer såsom planter, svampe og mikroorganismer som bakterier.Mennesker har anvendt denne teknik i århundreder, og i slutningen af det 20. århundrede begyndte det at blive anvendt mere udbredt på et udvalg af miljøproblemer over hele verden.Et eksempel på gammel bioremediering er brugen af planter til at trække salte ud af jorden for at gøre det ager igen, mens et klassisk forekomst af moderne bioremediering involverede brugen af gavnlige bakterier til at hjælpe med at rydde op i Exxon-Valdez-oliespild i Alaska.

Folk bruger ofte udtrykket "phytoremediation" til at tale om bioremediering med planter, og "mycoremediation" til at diskutere situationer, hvor svampe bruges, reserverer "bioremediation" til at henvise til brugen af mikroorganismer såsom bakterier, protoser og så videre.I alle tilfælde er målet at udnytte naturlige træk i organismen til at håndtere et miljøspørgsmål eller at genetisk konstruere en organisme, der kan klare en miljøsituation.

Mange bakterier bryder sammen toksiner som en del af deres normale metaboliske processer,gengivelse af skadelige stoffer inerte.Denne egenskab bruges ofte i situationer, hvor toksiner er blevet frigivet i store områder, hvilket gør disse områder i det væsentlige umulige at rengøre eller indeholde.Forurenede floder kan for eksempel rengøres med omhyggeligt introducerede bakterier.Bakterierne vil dø af, når udbuddet af toksiner er opbrugt, fordi de løber ud af fødevareforsyninger og derved forhindrer udviklingen af et sekundært miljøproblem.Organismer introduceres omhyggeligt for miljøet, og deres fremskridt spores, indtil stedet er blevet renset, eller de kan bruge dem fra stedet.Ex situ bioremediation bruges til at rengøre forurenet jord og andre materialer, der er blevet fjernet og isoleret, så de kan gengives inerte og sikre at håndtere.Denne teknik reducerer opbygningen af toksiner og farer ved deponeringsanlæg og isoleringsfaciliteter, hvilket efterlader jordrenser for kommende generationer.

En af de store fordele ved bioremediering er, at det renser et problem uden at skabe et problem.Processen kan bruges til behandling af nye og gamle toksiner, hvilket gør det nyttigt til indeslutning af nye problemer såvel som miljømæssig sanering, der er designet til at tackle gamle problemer, som fabriksforurening, der går tilbage til årtier.De anvendte organismer er ofte selvstændige, der dør ud, når opgaven er udført, og i tilfælde af genetisk konstruerede organismer kan forskere specifikt designe organismerne, så de vil være lette at eliminere fra miljøet, når de først har tjent deres formål.