Hvad handler kulstofemissioner?
Handel med kulstofemissioner, også kaldet CAP og handel, er en miljøpolitisk enhed, der sætter en økonomisk omkostning på CO2 -emissioner. En regering sætter en pris for kuldioxidemissioner og virksomheder skal derefter betale for den mængde kulstof, de producerer, hvilket skaber et økonomisk incitament til ikke at forurene. I et cap- og handelssystem oprettede regeringerne også en cap eller en grænse for, hvor meget kulstof hvert selskab kan udsende. Virksomheder kan derefter reducere deres emissioner til at operere under hætten, eller de kan operere over hætten og købe emissioner fra et andet firma. CAP og handel er den traditionelle model for handel med kulstofemissioner, men en alternativ model, kaldet baseline og kredit, findes også.
Kuldioxid (CO 2 ) -emissioner forekommer, når kuldioxid frigøres i atmosfæren, enten naturligt eller gennem menneskelige aktiviteter såsom forbrænding af fossile brændstoffer. Jorden has naturlige processer, der fjerner kulstof fra atmosfæren, så naturlige kulstofemissioner, som dyre- og plante respiration, ikke foretager nettoændring i kulstofkoncentrationen i atmosfæren. Menneskerelaterede kulstofemissioner har imidlertid forstyrret denne balance, så Co 2 -koncentrationen i atmosfæren er steget meget siden den industrielle revolution i 1700'erne. Dette skaber et problem, fordi kuldioxid er en drivhusgas, en gas, der fælder varme, når den bevæger sig væk fra Jorden mod rummet. Hvis der er for meget co 2 i atmosfæren, vil for meget varme blive fanget på jorden, hvilket skaber en opvarmningseffekt, der kan have livstruende virkninger.
De Forenede Staters National Air Pollution Control Administration kom med CO2 -emissioner, der handlede i slutningen af 1960'erne og begyndte at inkorporere komponenter i emissionshandel i den amerikanske miljøpolitik i loven om ren luft i 1977. Hætten og handelssystemet fortsatte med at udvikle sig i USAs sure regnprogramAM og blev til sidst implementeret i Den Europæiske Union. Dækning af handel med handel med kulstofemissioner er udvidet til at omfatte mange kilder til emissioner og sektorer i erhvervslivet og regeringen.
De principkomponenter, der er involveret i en cap- og handelsordning, er caps, dækning og overvågning. Et internationalt, føderalt eller lokalt styrende organ sætter hætten op, en fast mængde kulstof, som en kilde får lov til at udsende. Regeringen beslutter derefter om dækning eller de sektorer og kilder til kulstof, der skal overholde denne grænse. For at sikre overholdelse af denne cap skal systemer også eksistere for at overvåge kilder, kontrollere og verificere hver kildes rapportering af kulstofudgang. Kilder kan dog gå ud over deres kvoter eller over hætten, hvis de har handlet med en anden kilde.
Forestil dig, at der er to virksomheder, Company X og Company Y, som skal overholde de samme emissionskappe og kulstofpriser. Begge virksomheder skal betale fem dollars pr. Enhed med kulstofudgang og kan kun udsendeOp til ti enheder om måneden. Virksomhed X udsender kun otte enheder carbon pr. Måned, hvilket giver det to ekstra kreditter, og selskab Y udsender regelmæssigt tolv, hvilket betyder, at det producerer to enheder mere end det er tilladt. Company X kan gemme eller bankens to uudnyttede kreditter, hvis det går over sin godtgørelse i fremtiden, eller det kan sælge sine kreditter til et firma, der udsender mere kulstof, som selskab Y. Company Y kan enten købe disse kreditter, eller det kan reducere sit kulstofproduktion med to enheder for at overholde cap.
Emissionshandel sikrer, at den kollektive kulstofproduktion er på eller under hætten, selv når et individuelt selskab frigiver mere end sin godtgørelse af kulstof. Alternativt lægger et baseline- og kreditcarbonemissionsprogram ikke en cap på kulstofemissioner. I stedet får kilder kreditter ved at reducere kulstofudgangen til under et bestemt basislinje. Disse kreditter kan derefter købes af virksomheder, der opererer under et CAP- og handelsprogram, så der er stadig et økonomisk incitament til at reducereCarbon output og en vægt på kollektive emissionsreduktioner. Kritikere klager imidlertid over, at kulstofemissioner, der handler om omdirigering af motiver væk fra bevarelse og mod profitdrev, og at det indsnævrer omfanget af klimaændringsindsatsen.