炭素排出量取引とは何ですか？

二酸化炭素排出量取引は、キャップアンドトレードとも呼ばれ、二酸化炭素排出量に経済的コストをかける環境政策デバイスです。 政府が二酸化炭素排出量の価格を設定すると、企業は生産した炭素の量を支払う必要があり、汚染しないという経済的インセンティブが生まれます。 キャップアンドトレードシステムでは、政府は各企業が排出できる炭素量に上限または制限を設定します。 その後、企業は排出量を削減して上限を超えて運用するか、上限を超えて運用して別の会社から排出権を購入することができます。 キャップアンドトレードは、炭素排出量取引の従来のモデルですが、ベースラインおよびクレジットと呼ばれる代替モデルも存在します。

二酸化炭素（CO ₂ ）排出は、自然に、または化石燃料の燃焼などの人間の活動を通じて、二酸化炭素が大気中に放出されるときに発生します。 地球には、大気から炭素を除去する自然のプロセスがあります。そのため、動物や植物の呼吸のような自然の炭素排出は、大気中の炭素濃度に正味の変化をもたらしません。 しかし、人間に関連する炭素排出はこのバランスを崩し、1700年代の産業革命以降、大気中のCO ₂濃度が大幅に上昇しました。 二酸化炭素は温室効果ガスであり、地球から宇宙へと移動するときに熱を閉じ込めるガスであるため、これは問題を引き起こします。 大気中のCO ₂が多すぎると、地球に過剰な熱が閉じ込められ、生命を脅かす可能性のある温暖化効果が生じます。

米国大気汚染防止局は、1960年代後半に二酸化炭素排出量取引を考案し、1977年の大気浄化法で排出量取引の要素を米国の環境政策に組み込み始めました。 キャップアンドトレードシステムは、米国の酸性雨プログラムで進化を続け、最終的には欧州連合で実施されました。 炭素排出量取引プログラムの対象範囲が拡大し、多くの排出源と事業部門および政府部門が含まれるようになりました。

上限と取引スキームに含まれる主要な要素は、上限、カバレッジ、監視です。 国際的、連邦的、または地方の統治機関は、供給源が排出することが許可されている一定量の炭素の上限を設定します。 その後、政府は、適用範囲、またはこの制限を遵守しなければならない炭素のセクターとソースを決定します。 この上限を確実に遵守するには、発生源を監視し、各発生源の炭素排出量の報告を確認および検証するシステムも存在する必要があります。 ただし、ソースは、他のソースと取引している場合、許容範囲を超えたり、上限を超えたりする場合があります。

X社とY社という2つの会社があり、同じ排出量上限と炭素価格を遵守する必要があるとします。 両社は、炭素排出量の単位あたり5ドルを支払う必要があり、月あたり最大10単位しか排出できません。 X社は1か月あたり8ユニットの炭素しか排出せず、2クレジットが追加され、Y社は通常12ユニットを排出します。 X社は、将来的に引当金を超過した場合に備えて2つの未使用のクレジットを保存または銀行することができます。または、Y社のようにより多くの炭素を排出する会社にクレジットを販売できます。Y社はこれらのクレジットを購入するか、キャップに準拠するために、炭素排出量を2単位削減できます。

排出権取引により、個々の企業が炭素排出枠を超えて放出する場合でも、集団炭素排出量が上限以下になることが保証されます。 あるいは、ベースラインおよびクレジットの炭素排出量取引プログラムは、炭素排出量に上限を設けません。 代わりに、炭素排出量を決定されたベースラインレベルよりも低くすることにより、ソースはクレジットを獲得します。 これらのクレジットは、キャップアンドトレードプログラムの下で運営されている企業が購入できるため、炭素排出量を削減する経済的インセンティブと、集合的排出削減に重点が置かれています。 しかし批評家は、炭素排出量取引が動機を保全から利益へと方向転換させ、気候変動への取り組みの範囲を狭めることに不満を抱いています。