Hvad er junk DNA?
Junk DNA er DNA, som ikke ser ud til at have nogen mærkbar funktion. Imidlertid er udtrykket "uønsket" lidt vildledende, da forskning på uønsket DNA har antydet, at det faktisk kan spille en vigtig rolle i den evolutionære historie og liv for mange organismer. I stedet for uønsket, kan dette DNA faktisk opbevares af en kritisk grund, og forskere er begyndt at udforske junk -DNA med målet om at lære mere om det.
Nogle mennesker omtaler junk -DNA som "ikke -kodende DNA", der henviser til det faktum, at det ikke koder proteiner, der udtrykker i værtsorganismens phenotype. Uanset hvad du kalder det, er procentdelen af junk -DNA i genomet ofte ret høj. Hos mennesker er for eksempel 95% af genomet sammensat af ikke -kodende DNA. Junk DNA ser ud til at forklare en stor del af forskellene i genomstørrelse mellem forskellige organismer, da nogle planter og dyr har en hel del junk -DNA, mens andre har mindre.
Alle mulige oplysninger kan være indeholdt i junk -DNA. For eksempel enorm SECtions af ikke -kodende DNA er det, der er kendt som "ultrakonserveret", hvilket betyder, at de har været de samme i millioner af år. Forskere ved, at disse sektioner er ultrakonserveret, fordi de er identiske i adskillige organismer, undertiden i tilfælde af væsener, der kun er fjernt relaterede. Når du hører påstande som "genomet af dyr X og mennesker er 98% identisk," er dette på grund af ultrakonserveret DNA.
Ved at se på forskellene i junk -DNA mellem organismer har forskere været i stand til at lære mere om, når disse organismer divergerede fra almindelige forfædre. Det faktum, at ikke -kodende DNA er bevaret i millioner af år, ser ud til at indikere, at det har en slags funktion, måske i rollen som genregulering, genreparation eller genudvikling. Ikke -kodende DNA ser også ud til at fungere som en buffer i den genetiske kode, der kan spille en rolle i DNA -replikation.
Der erNogle beviser for, at nogle af sektionerne i junk -DNA engang var aktive gener, hvilket førte forskere til at referere til disse sektioner som "pseudogener." På et tidspunkt i evolutionær historie blev disse gener betragtet som uvæsentlige eller erstattet af andre gener, men de forblev roligt i baggrunden. Ikke -kodende DNA kan også spille en rolle i arven af sygdomme og andre træk, hvilket betyder, at det måske ikke er uønsket.