Hvad er det overvældende store teleskop?
Det overvældende store teleskop (OWL) er et konceptdesign fra Det Europæiske Southern Observatory (ESO) for at skabe et 1,2 milliarder USD -teleskop med et objektiv på 100 meter (328 ft), hvilket ville det største optiske teleskop nogensinde bygget. Skalaen er siden blevet reduceret til en 60 meter (200 ft) objektiv. Måldatoen for færdiggørelse er omkring 2019, og sletterne øst for Antofagasta, Chile overvejes til stedet på grund af dets året rundt klare himmel og høj højde.
Hvis det er afsluttet, ville OWL være i stand til at observere genstande 1000 gange besparende end Hubble-rumtelescopet. Selvom nogle interferometri-projekter vil have en større vinkelopløsning end ugle, vil det have større lysindsamling og billeddannelseskapacitet, hvilket muliggør skarpere billeder af svage og fjerne astronomiske genstande.
Da der ikke findes nogen teknologi til at lave en 60 meter objektiv, ville enhver linse til dette formål skulle segmenteres. For at få en idé om, hvorfor det kaldes den overvældende store teleOmfang, forestil dig et spejl med en diameter på størrelse med en 20-etagers bygning. På grund af sin enorme størrelse, omkostninger og kompleksitet er det ingen overraskelse, at et gennemførlighedsanmeldelsesråd for ESO besluttede, at OWL skulle sættes på bagbrænderen på deres prioriterede liste.
Selvom Owl stadig kan se dagens lys, fokuserer ESO for det meste i øjeblikket på det europæiske ekstremt store teleskop, et nedskaleret teleskop med et 40 meter objektiv til en omkostning på cirka 800 millioner dollars amerikanske dollars (USD). Dette ville stadig være præcist nok til at løse atmosfærerne af ekstrasolære planeter, hvilket ville lade os udføre spektroskopisk analyse til at bestemme den mulige tilstedeværelse af organiske forbindelser.
Brug af en teknik kaldet Adaptiv Optics, som blev udviklet til at reducere atmosfærisk blinkende, ugle eller noget lignende, vil overgå rumobservatorierne som verdens største vinduer til rummet. Fordi det erSå dyrt at lancere nyttelast i rummet og relativt billigere at bygge et meget stort teleskop på jorden, er det sandsynligt, at sidstnævnte vil dominere astronomi, indtil lanceringsomkostningerne kan bringes langt ned.