圧倒的に大きい望遠鏡とは何ですか？

圧倒的大型望遠鏡（OWL）は、欧州南部天文台（ESO）によるコンセプトデザインで、100メートル（328フィート）のレンズを備えた12億ドルの望遠鏡を作成します。 その後、スケールは60メートル（200フィート）レンズに縮小されました。 完成の目標日は2019年頃であり、チリのアントファガスタ東部の平野は、年間を通して晴天と高度が高いため、このサイトの検討対象となっています。

完成すれば、OWLはハッブル宇宙望遠鏡の1000倍暗い物体を観測することができます。 一部の干渉測定プロジェクトはOWLよりも大きな角度分解能を持ちますが、集光能力とイメージング能力が大きくなり、かすかに遠くの天体のより鮮明な写真が可能になります。

60メートルのレンズを作成する技術は存在しないため、この目的のためにレンズを分割する必要があります。 なぜそれが圧倒的大型望遠鏡と呼ばれるのかを理解するために、直径が20階建ての建物のサイズの鏡を想像してください。 その巨大なサイズ、コスト、および複雑さのために、ESOの実行可能性審査委員会がOWLを優先リストのバックバーナーに置くべきであると決定したことは驚くことではありません。

OWLはまだ日の目を見るかもしれませんが、ESOは現在、およそ8億米ドルのコストで、40メートルのレンズを備えた縮小された望遠鏡である欧州超大型望遠鏡に現在焦点を合わせています。 これは太陽系外惑星の大気を解決するのに十分な精度であり、分光分析を行って有機化合物の存在の可能性を判断できます。

大気のきらめきを減らすために開発された適応光学と呼ばれる技術を使用して、OWLまたはそのようなものは、宇宙の世界最大の窓として宇宙観測所を超えます。 ペイロードを宇宙に打ち上げるのは非常に高価であり、地球上に非常に大きな望遠鏡を構築するのは比較的安価であるため、打ち上げコストが下がるまで、後者が天文学を支配する可能性があります。