Hvad er UV-spektrum?
Når folk henviser til ultraviolet (UV) lys, betyder de normalt UV-spektret. Et spektrum er en række bølgelængder snarere end en specifik bølgelængde. UV-spektret er kun en del af hele det elektromagnetiske (EM) spektrum; det er placeret lige over synligt lys, hvis de forskellige kategorier blev rangordnet efter energi. Der er en række underkategorier af UV-stråling, herunder nær, midt, langt, vakuum og ekstrem. UV-lys er vigtigt for menneskers sundhed, fordi det er en vigtig kilde til D-vitamin, men det kan også øge sundhedsrisici, såsom hudkræft.
Det elektromagnetiske spektrum er et system, der bruges til at beskrive lys med forskellige bølgelængder. Synligt lys er kun en del af spektret, der løber fra radiobølger med lav energi til gammastråler med høj energi. UV-spektret har en kortere bølgelængde og højere frekvens end synligt lys og er højere energi. UV-lys er imidlertid ikke kun en del af en enkelt bølgelængde; UV-spektret spænder fra en bølgelængde på ca. 10 nanometer (nm) til 400 nm.
Dette bølgelængdeområde kaldes ultraviolet, fordi det er placeret lige over det violette synlige lyssnit i EM-spektret. Inde i UV-spektret er der en række yderligere underafsnit. Tæt på UV er for eksempel tættest på violet lys og inkluderer stråling ned til en bølgelængde på 315 nm. Ekstrem UV er i den anden ende af spektret og indeholder stråling mellem 121nm og 10nm. Jo lavere bølgelængde, desto højere er UV-lysets energi og frekvens.
Lys i UV-spektret udsendes af solen. Sollys indeholder UV-stråling i en række frekvenser, hvorfor det skal betegnes som et spektrum. UV består af højere energistråling end synligt lys, hvilket er grunden til, at det kan forårsage solskoldning. Visse typer lysstofrør kan også give kunstig UV-stråling.
UV-stråling kan medføre både positive og negative sundhedseffekter. Eksponering for UV-lys er vigtigt for kroppen at producere D-vitamin, for eksempel et næringsstof, der er vanskeligt at få fra kosten alene. UV-lys bruges også undertiden til behandling af hudens tilstand, såsom psoriasis, skønt denne behandlingsform skal overvåges omhyggeligt for at undgå skader. Mange mennesker bruger også UV-stråling for at få et mere garvet udseende. Overeksponering af denne bølgelængde af lys kan imidlertid forårsage hudkræft.