Hvad var Devonian -perioden?
Devonian -perioden er den fjerde af seks geologiske perioder, der udgør Paleozoic -æraen, den ældste æra med multicellulært liv på jorden, der strækker sig fra ca. 542 til 251 millioner år siden. Selve Devonian -perioden strækker sig fra ca. 416 til 359 millioner år siden. Devonian kaldes undertiden "fiskens alder" på grund af overflod og mangfoldighed af fiskegenera, der udviklede sig i løbet af denne tid. Ammonitterne dukkede også op i Devonian -perioden. Disse Nautilus-lignende organismer fortsatte med at trives, indtil udryddelsen af dinosaurerne kun for 65 millioner år siden.
Devonian-perioden var især vigtig i udviklingen af det jordiske liv. Fisk udviklede først benene og begyndte at gå på land som tetrapoder, og de første insekter og edderkopper koloniserede også landet. Forfædrene til Millipedes havde allerede opnået dette flere titusinder af millioner af år før, under Silurian, men den Devonian -periode repræsenterede den første alvorlige mangfoldighed i livet på land. FiskebenUdviklet fra muskulære finner, som fisk ville have brugt til at skubbe sig selv over små jordbroer, der adskiller vandmasser.
Devonian-perioden så også de første frøbærende vaskulære planter, der producerede de første sande skove, hvilket førte til en dydig cyklus af jordopbygning og planter, der drager fordel af denne jord. Disse skove indeholdt forskellige primitive insekter, herunder de første edderkopper i fossilrekorden, mider, fjedertails og uddøde miderlignende arachnider kaldet trigonotarbids. Trigonotarbids var blandt de første rovdyr i landet, mens de andre organismer levede af bladstrøelse og træsaft, som det fremgår af små punkteringer i de velbevarede plantefossiler i den Devonianske periode.
kalkholdige alger og korallignende stromatoporoider bygget gode rev, tusinder af kilometer lange, omkring kanterne af Devonian-kontinenter, men nær slutningen af perioden blev udslettet af en MASS udryddelse. Reef-building kom sig ikke i over hundrede millioner år efter, da forskellige organismer tog denne aktivitet op.
De udryddelser, der ramte under afslutningen af den Devonian-periode, påvirkede de organismer, der levede i lavt, varmt vand mest, og koldt vandorganismer og landorganismer mindst. For omkring 364 millioner år siden forsvinder kæbløse fisk pludselig fra fossilrekorden. 57% af marine slægter blev udryddet. I dag er ræsonnement bag årsagen til den Devonian -udryddelse stort set spekulativ, skønt de sædvanlige mistænkte er blevet foreslået: asteroidpåvirkning, klimaændringer, metanhydratfrigivelse osv.