Hvad var den første spids rovdyr?
En spids rovdyr er et rovdyr øverst på fødekæden. En spids rovdyr har ingen andre rovdyr, undtagen måske andre medlemmer af sine egne arter. Apex rovdyr har eksisteret i lang tid, men ikke for evigt. Selvom der er nogle forbandede beviser for begrænset predation i Ediacaran -perioden for ca. 570 millioner år siden, begyndte moderne predation ikke før den kambriske periode, for ca. 542 millioner år siden. I denne periode udviklede dyr hårde skaller og andre tegn på forsvar mod predation. Åbenlyse rovdyr begynder at optræde i fossilrekorden.
Den første kendte spids rovdyr var det meget underlige hvirvelløse dyr, anomalocaris (hvilket betyder "anomal rejer"). For den tid, hvor den levede, da de fleste organismer ikke var mere end et par centimeter i længden, var anomalocaris enormt, der spænder op til en meter (3,3 ft) i størrelse. MHan er i længden, når den er fuldt ud udvidet. Dens mund, en af de underligste i naturen, bestod af 32 overlappende plader arrangeret i en cirkel, der lignede en skive ananas i udseende. Disse plader blev vippet med pigtrådtænder og udvidet hele vejen ned ad slukket.
anomalocaris havde en måde at bevægelse svarende til en blæksprutte - den havde to fleksible lober på hver side af dens krop, som den bølgede til at bevæge sig rundt eller svæve på plads. Denne spids rovdyr havde en stor hummerlignende, fanformet hale. Fossilet var oprindeligt meget vanskeligt at identificere som tre dele af anomalocaris blev opdaget separat, og blev alle antaget at være forbundet med forskellige organismer, indtil der blev fundet en komplet kropsstøbning.
På det tidspunkt blev størstedelen af byttet fastgjort på havbunden eller vandrede langs det, selvom der var forskellige cnidarians (pårørende til vandmænd) og lille trilobites svømning over havbunden. Anomalocaris ville have brugt sine enorme øjne, blandt de første i fossilrekorden, til at fange forskellige små dyr og skubbe dem ind i dens kavernøse mund. anomalocaris menes at være en spids rovdyr på grund af forskellige tilpasninger, der indikerer dens ekstreme specialisering som rovdyr og dens relativt store størrelse. Det ville have fortæret andre, mindre rovdyr, såsom dens medanomalocarider, og nære slægtninge som opabinia .