Quel a été le premier prédateur Apex?
Un prédateur Apex est un prédateur en haut de la chaîne alimentaire. Un prédateur Apex n'a pas d'autres prédateurs, à l'exception peut-être d'autres membres de sa propre espèce. Les prédateurs Apex existent depuis longtemps, mais pas pour toujours. Bien qu'il existe des preuves superficielles d'une prédation limitée pendant la période d'Ediacaran, il y a environ 570 millions d'années, la prédation moderne n'a commencé qu'à la période Cambrien, il y a environ 542 millions d'années. Au cours de cette période, les animaux ont évolué des coquilles dures et d'autres signes de défense contre la prédation. Les prédateurs évidents commencent à apparaître dans le dossier fossile.
Le premier prédateur Apex connu était l'invertébré très étrange, anomalocaris (ce qui signifie "crevette anormale"). Pour le temps où il vivait, alors que la plupart des organismes ne dépassaient pas quelques pouces de longueur, anomalocaris était énorme, allant jusqu'à un mètre (3,3 pi). Anomalocaris avait une grande tête, avec deux yeux sur des tiges, et deux barbelés alimentant les "bras" devant sa bouche qui étaient 7 Inches en longueur lorsqu'il est complètement étendu. Sa bouche, l'une des plus étranges dans la nature, se composait de 32 plaques qui se chevauchent disposées en cercle, ressemblant à une tranche d'ananas en apparence. Ces assiettes ont été inclinées avec des dents barbelées et étendues tout le long de l'œsabine.
anomalocaris avait un mode de locomotion similaire à une seiche - il avait deux lobes flexibles de chaque côté de son corps, qu'il ondule pour se déplacer ou planer en place. Ce prédateur Apex avait une grande queue en forme de fans en forme de homard. Le fossile était initialement très difficile à identifier car trois parties de anomalocaris ont été découvertes séparément, et étaient toutes censées être associées à différents organismes jusqu'à ce qu'un plâtre complet soit trouvé.
À l'époque, la majorité des proies étaient apposées sur le fond marities nageant au-dessus du fond de la mer. Anomalocaris aurait utilisé ses énormes yeux, parmi les premiers dans le dossier fossile, pour arracher divers petits animaux et les enfermer dans sa bouche caverneuse. anomalocaris est considéré comme un prédateur Apex en raison de diverses adaptations qui indiquent son extrême spécialisation en tant que prédateur et sa taille relativement grande. Il aurait consommé d'autres prédateurs plus petits, comme ses collègues anomalocarides, et des parents proches comme opabinia .