Hvad er Iridium fakler?

Iridium -fakler er intet andet end solens refleksion fra kommunikationssatellitterne, der ejes af Iridium Satellite Company og bruges til satellittelefonservice. Antennerne på disse satellitter er placeret på en sådan måde, at de strålende kan afspejle sollyset og producere et kort skue på nattehimlen, kendt som et glint. Nogle gange er opblussen så lys, at den endda kan ses i løbet af dagen.

Antennerne, der producerer iridiumflarkerne, der ses fra jorden, er ikke det, som mange kan forestille sig, når de hører ordet. I stedet for at være fremstillet af iridium, et metal, der ligner platin og brugt til dets sele, er antennerne på disse satellitter plader med stærkt reflekterende aluminium. Hver satellit har tre antenner med en højde på 188 cm (188 cm) og en bredde på 2,5 fod (86 cm).

Iridium -fakler adskiller sig fra den normale forekomst af at se et satellit krydse nattehimlen. I mørkere områder er det at se satellitter en almindelig begivenhed. Stargazers kan let pDisse ud til nykommere, når de ser dem bevæge sig støt fra den ene side af horisonten til den anden, sommetider falmer ind og ud af udsigten.

I stedet for disse typiske forekomster er Iridium -fakler en strålende lysblitz, da satellitens antenne fanger solen på lige det rigtige øjeblik. De varer normalt kun et par sekunder, så medmindre Stargazers faktisk leder efter dem, kan de være ganske lette at gå glip af. Men med omkring 66 aktive iridium -satellitter i kredsløb er der masser af muligheder.

Det er svært at sige med sikkerhed, hvornår den første glint blev opdaget, men fotografier af faklerne går tilbage til 1997. På det tidspunkt blev faklerne betragtet som uforudsigelige. De, der ønsker at se dem nu, har imidlertid en fordel. Astronomer kan forudsige, hvornår og hvor de vil finde sted, og websteder, der beskriver disse oplysninger, er oprettet. Ud over at forudsige, hvornår Iridium blusserS vil passere inden for dit syn på horisonten, disse websteder kan også forudsige andre passioner af satellitter, rumfærgen og den internationale rumstation.