Hvad er en Bloom Box?

Bloom Box er en alternativ energikilde, der er i stand til at generere elektricitet uden at tilslutte det elektriske net. Selve kassen er noget som et minikraftværk og huser små brændselsceller stablet oven på hinanden. Disse brændselsceller fungerer som batterier og producerer ren energi fra en kombination af brændstof og ilt. Dette er en tilpasning af Solid Oxide Fuel Cell-teknologi, der skaber elektricitet ved at oxidere brændstof.

Bloom Box blev opfundet af Dr. KR Sridhar, medstifter og CEO af Bloom Energy. Inden han opfandt Bloom Box, var Sridhar en rådgiver for NASA; han arbejdede også på University of Arizona som direktør for Space Technologies Laboratory (STL). Navnet på Sridhar's opfindelse kom fra hans ni år gamle søn, som troede, at navnet ville passe til en opfindelse, han forestillede sig, ville hjælpe liv og job med at blomstre.

Hjertet i Bloom Box er en flad brændselscelle-disk, der ligner størrelse med et indekskort. Disken er lavet af almindeligt strandsand, bagt og segmenteret i firkanter. Brug af farvestoffer, som Sridhar skabte, males brændselscellen sort på den ene side og grøn på den anden. Oxygen pumpes ind i den ene side af disken og brændstof til den anden side. Kombinationen af ​​ilt og brændstof skaber en kemisk reaktion, der genererer elektricitet.

Det siges, at en af ​​disse brændselsceller driver en lyspære. 64 af dem, stablet sammen i en kasse, der er lille nok til at holde i den ene hånd, siges at have en lille virksomhed eller et hjem. Cellerne er ikke betyder med hensyn til, hvilket brændstof de bruger. Ifølge Dr. Sridhar er de i stand til at generere elektricitet ved hjælp af alt fra fossile brændstoffer til vedvarende energi, såsom biobrændstof og solenergi.

For at se, om Sridhar's påstande om hans opfindelse var rigtige, blev flere virksomheder underskrevet for at teste Bloom Box. Virksomheder med store navn som Google, FedEx, Wal-Mart og eBay var blandt dem, der installerede Bloom Boxes på udvalgte steder. Resultaterne fandt, at flere kasser var i stand til at drive en betydelig procentdel af store erhvervskampuser. John Donahoe, administrerende direktør for eBay, rapporterede, at kasserne genererede 15 procent af campusens strøm og producerede mere elektricitet med en hurtigere hastighed end solpanelerne, han havde installeret på taget.

Bloom Box blev finansieret i vid udstrækning af John Doerr fra Kleiner Perkins, et venturekapitalfirma i Silicon Valley, Californien, der også hjalp med at finansiere Google som et opstartfirma. Både Doerr og Dr. Sridhar har udtalt, at kassens hensigt er at udskifte det elektriske net, hvilket giver en billigere, renere og mere tilgængelig form for energi til verden.