Co je Bloom Box?

Bloom Box je alternativní zdroj energie schopný vyrábět elektřinu bez připojení k elektrické síti. Skutečná krabice je něco jako malá elektrárna a malé palivové články naskládané na sebe. Tyto palivové články fungují jako baterie a produkují čistou energii z kombinace paliva a kyslíku. Jedná se o adaptaci technologie palivových článků s pevným oxidem, která vytváří elektřinu oxidací paliva.

Bloom Box byl vynalezen Dr. KR Sridharem, spoluzakladatelem a generálním ředitelem Bloom Energy. Před vynalézáním Bloom Boxu byl Sridhar poradcem NASA; pracoval také na arizonské univerzitě jako ředitel Laboratoře kosmických technologií (STL). Jméno pro Sridharův vynález pocházelo od jeho devítiletého syna, který si myslel, že by se hodil k vynálezu, který by si představoval, že by pomohl rozkvětu životů a pracovních míst.

Srdcem Bloom Boxu je plochý disk s palivovými články, jehož velikost je podobná jako u indexové karty. Disk je vyroben z obyčejného plážového písku, pečený a rozdělený do čtverců. Pomocí barviv, která vytvořil Sridhar, je palivový článek na jedné straně natřen černě a na druhé zeleně. Kyslík je čerpán na jednu stranu disku a palivo na druhou stranu. Kombinace kyslíku a paliva vytváří chemickou reakci, která generuje elektřinu.

Jeden z těchto palivových článků je údajně napájen žárovkou. 64 z nich, naskládaných do krabičky dostatečně malé na to, aby držely v jedné ruce, se říká, že pohánějí malou firmu nebo domov. Buňky nejsou vybíravé, jaké palivo spotřebují. Podle Dr. Sridhara jsou schopni vyrábět elektřinu pomocí všeho od fosilních paliv po obnovitelné zdroje energie, jako jsou biopaliva a sluneční energie.

Aby bylo vidět, zda Sridharova tvrzení o jeho vynálezu byla pravdivá, podepsalo se několik společností, aby testovaly Bloom Box. Velké firmy jako Google, FedEx, Wal-Mart a eBay byly mezi těmi, které instalovaly Bloom Boxes na vybraných místech. Výsledky zjistily, že více boxů bylo schopno napájet značné procento velkých obchodních areálů. John Donahoe, generální ředitel společnosti eBay, uvedl, že krabice generovaly 15 procent energie kampusu a vyráběly více elektřiny rychleji než solární panely instalované na střeše.

Bloom Box byl z velké části financován John Doerr z Kleiner Perkins, firma rizikového kapitálu v Silicon Valley v Kalifornii, která také pomohla financovat Google jako začínající společnost. Jak Doerr, tak Dr. Sridhar uvedli, že cílem boxu je nahradit elektrickou síť a poskytnout světu levnější, čistší a dostupnější formu energie.