O que é uma caixa Bloom?
A caixa Bloom é uma fonte de energia alternativa capaz de gerar eletricidade sem conectar -se à grade elétrica. A caixa real é algo como uma mini usina e abriga pequenas células de combustível empilhadas umas sobre as outras. Essas células de combustível agem como baterias e produzem energia limpa a partir de uma combinação de combustível e oxigênio. Esta é uma adaptação da tecnologia de células a combustível de óxido sólido, que cria eletricidade ao oxidar combustível.
A caixa Bloom foi inventada pelo Dr. K.R. Sridhar, co-fundador e CEO da Bloom Energy. Antes de inventar a caixa Bloom, Sridhar era consultor da NASA; Ele também trabalhou na Universidade do Arizona como diretor do Space Technologies Laboratory (STL). O nome da invenção de Sridhar veio de seu filho de nove anos, que achou que o nome se encaixaria em uma invenção que ele imaginava ajudar vidas e empregos a florescer. O disco é feito de areia de praia comum, assada e assadaD segmentado em quadrados. Usando corantes que Sridhar criou, a célula de combustível é pintada de preto de um lado e verde do outro. O oxigênio é bombeado para um lado do disco e combustível para o outro lado. A combinação de oxigênio e combustível cria uma reação química que gera eletricidade.
Uma dessas células de combustível é considerada uma lâmpada. 64 deles, empilhados em uma caixa pequena o suficiente para manter em uma mão, são considerados para alimentar uma pequena empresa ou casa. As células não são exigentes sobre o combustível que consomem. De acordo com o Dr. Sridhar, eles podem gerar eletricidade usando qualquer coisa, desde combustíveis fósseis a energia renovável, como biocombustíveis e energia solar.
Para ver se as reivindicações de Sridhar sobre sua invenção eram verdadeiras, várias empresas assinaram contratadas para testar a caixa Bloom. Grandes empresas como Google, FedEx, Wal-Mart e eBay estavam entre as que instalaram caixas de florLocais da ECT. Os resultados descobriram que várias caixas eram capazes de alimentar uma porcentagem significativa de grandes campi de negócios. John Donahoe, CEO do eBay, informou que as caixas geraram 15 % da energia do campus e produziam mais eletricidade a uma taxa mais rápida do que os painéis solares que ele instalou no telhado.
A caixa Bloom foi financiada em grande parte por John Doerr, da Kleiner Perkins, uma empresa de capital de risco em Silicon Valley, Califórnia, que também ajudou a financiar o Google como uma empresa iniciante. Doerr e Dr. Sridhar declararam que a intenção da caixa é substituir a grade elétrica, fornecendo uma forma de energia mais barata, mais limpa e acessível para o mundo.