Cos'è una scatola Bloom?
La scatola Bloom è una fonte di energia alternativa in grado di generare elettricità senza collegarsi alla rete elettrica. La scatola reale è qualcosa di simile a una mini centrale elettrica e ospita piccole celle a combustibile impilate l'una sull'altra. Queste celle a combustibile si comportano come batterie e producono energia pulita da una combinazione di carburante e ossigeno. Questo è un adattamento della tecnologia delle celle a combustibile a ossido solido, che crea elettricità ossidando il carburante.
La scatola Bloom è stata inventata dal Dr. K.R. Sridhar, il co-fondatore e CEO di Bloom Energy. Prima di inventare il Bloom Box, Sridhar era consigliere della NASA; Ha anche lavorato all'Università dell'Arizona come direttore del Space Technologies Laboratory (STL). Il nome per l'invenzione di Sridhar proveniva da suo figlio di nove anni, che pensava che il nome si adattasse a un'invenzione che immaginava avrebbe aiutato a fiorire vite e lavori. Il disco è fatto di normale sabbia da spiaggia, cotto ed segmentato in quadrati. Usando i coloranti creati da Sridhar, la cella a combustibile è dipinta di nero su un lato e verde dall'altro. L'ossigeno viene pompato in un lato del disco e carburante dall'altra parte. La combinazione di ossigeno e carburante crea una reazione chimica che genera elettricità.
Si dice che una di queste celle a combustibile alimenta una lampadina. 64 di loro, impilati insieme all'interno di una scatola abbastanza piccola da trattenere in una mano, alimenta una piccola impresa o una casa. Le celle non sono esigenti su ciò che consumano. Secondo il Dr. Sridhar, sono in grado di generare elettricità usando qualsiasi cosa, dai combustibili fossili alle energie rinnovabili, come biocarburanti e energia solare.
Per vedere se le affermazioni di Sridhar sulla sua invenzione erano vere, più società hanno firmato per testare la scatola Bloom. Le grandi aziende come Google, FedEx, Wal-Mart ed eBay erano tra quelle che hanno installato Bloom Boxes presso SELposizioni ect. I risultati hanno scoperto che più scatole erano in grado di alimentare una percentuale significativa di grandi campus di business. John Donahoe, CEO di Ebay, ha riferito che le scatole hanno generato il 15 percento della potenza del campus e ha prodotto più elettricità a una tariffa più veloce rispetto ai pannelli solari che aveva installato sul tetto.
The Bloom Box è stato finanziato in gran parte da John Doerr di Kleiner Perkins, una società di capitali di rischio nella Silicon Valley, in California, che ha anche contribuito a finanziare Google come società di start-up. Sia Doerr che Dr. Sridhar hanno dichiarato che l'intento della scatola è di sostituire la rete elettrica, fornendo una forma di energia più economica, pulita e più accessibile al mondo.