Wat is een Bloom Box?
De Bloom Box is een alternatieve energiebron die elektriciteit kan genereren zonder aan te sluiten op het elektrische rooster. De eigenlijke doos is zoiets als een mini -energiecentrale en herbergt kleine brandstofcellen die bovenop elkaar zijn gestapeld. Deze brandstofcellen werken als batterijen en produceren schone energie uit een combinatie van brandstof en zuurstof. Dit is een aanpassing van de technologie van het vaste oxide -brandstofcel, die elektriciteit creëert door brandstof te oxideren.
De Bloom Box is uitgevonden door Dr. K.R. Sridhar, de mede-oprichter en CEO van Bloom Energy. Voordat Sridhar de Bloom Box uitvindde, was Sridhar adviseur van NASA; Hij werkte ook aan de Universiteit van Arizona als directeur van het Space Technologies Laboratory (STL). De naam voor de uitvinding van Sridhar kwam van zijn negenjarige zoon, die dacht dat de naam zou passen bij een uitvinding waarvan hij dacht dat die levens en banen zou helpen bloeien.
Het hart van de Bloom Box is een schijf met een platte brandstofcel, vergelijkbaar in grootte als een indexkaart. De schijf is gemaakt van gewoon strandzand, gebakken eenD gesegmenteerd in vierkanten. Met behulp van kleurstoffen die Sridhar heeft gemaakt, is de brandstofcel aan de ene kant zwart geverfd en aan de andere kant groen. Zuurstof wordt in de ene kant van de schijf gepompt en brandstof aan de andere kant. De combinatie van zuurstof en brandstof creëert een chemische reactie die elektriciteit genereert.
Van een van deze brandstofcellen wordt gezegd dat het een gloeilamp voedt. 64 van hen, samen gestapeld in een doos die klein genoeg is om in één hand vast te houden, wordt gezegd dat ze een klein bedrijf of huis van stroom zetten. De cellen zijn niet kieskeurig over welke brandstof ze consumeren. Volgens Dr. Sridhar kunnen ze elektriciteit genereren met behulp van alles van fossiele brandstoffen tot hernieuwbare energie, zoals biobrandstoffen en zonne -energie.
Om te zien of de beweringen van Sridhar over zijn uitvinding waar waren, tekende meerdere bedrijven om de Bloom Box te testen. Big-name bedrijven zoals Google, FedEx, Wal-Mart en Ebay behoorden tot die van Bloom Boxes bij SELECT -locaties. Uit de resultaten bleek dat meerdere dozen in staat waren om een aanzienlijk percentage grote bedrijfscampussen aan te voeden. John Donahoe, CEO van Ebay, meldde dat de dozen 15 procent van het vermogen van de campus genereerden en meer elektriciteit produceerden in een sneller tempo dan de zonnepanelen die hij op het dak had geïnstalleerd.
De Bloom Box werd grotendeels gefinancierd door John Doerr van Kleiner Perkins, een risicokapitaalbedrijf in Silicon Valley, Californië, die ook hielp bij het financieren van Google als startend bedrijf. Zowel Doerr als Dr. Sridhar hebben verklaard dat de bedoeling van de doos is om het elektrische rooster te vervangen, waardoor een goedkopere, schonere en meer toegankelijke vorm van energie voor de wereld wordt geboden.