Was ist ein öffentliches Gut in der Wirtschaft?
In wirtschaftlicher Hinsicht ist ein öffentliches Gut eine produzierte Ware oder Dienstleistung, die den Verbrauchern in großem Umfang zur Verfügung steht. Bei der Definition eines öffentlichen Gutes wird der Gegenstand normalerweise als nicht konkurrierend, nicht ausschließbar oder beides bezeichnet. Die Identifizierung eines Gegenstands als öffentliches Gut dient normalerweise Analysezwecken, da es sehr schwierig ist, Waren zu finden, die zum Verkauf an Verbraucher bestimmt sind, die diesen Kriterien nicht entsprechen.
Wenn ein öffentliches Gut als nicht rivalisierend gilt, bedeutet dies einfach, dass der Gegenstand für alle Verbraucher in großem Umfang verfügbar bleibt, auch wenn ein Verbraucher mit dem Konsum des Gutes befasst war. Nicht-konkurrierende Waren können als leicht erneuerbar oder so reichlich angesehen werden, dass der Verbrauch durch einen Verbraucher den Verbrauch durch andere in keiner Weise behindert. Ein Beispiel wäre eine Ähre, die von einem Maisfeld gepflückt wird. Während das eine Ohr verzehrt wurde, gibt es noch viele andere Ähren, die zum Verzehr angeboten werden.
Ein öffentliches Gut wird auch oft als nicht ausschließbar eingestuft. Dies bedeutet, dass fast jeder das Gute auf irgendeine Weise nutzen kann, wodurch dieses öffentliche Gut im Wesentlichen universell wird. Öffentliche Dienste sind ein gutes Beispiel für nicht ausschließbare Güter, da jeder von der Anwesenheit einer Polizei oder einer Feuerwehr profitieren kann, unabhängig von seinem Zustand oder seinem wirtschaftlichen Status.
Es gibt einige grundlegende Beispiele für Produkte, die nicht der grundlegenden Definition eines öffentlichen Gutes entsprechen. Es geht darum, professionelle Dienstleistungen wie die eines Arztes oder eines Anwalts in Anspruch zu nehmen. Wenn eine Person einen Termin mit einem dieser Profis vereinbart, kauft sie oder er tatsächlich die Zeit dieses Profis. Dieselbe Zeit kann von keiner anderen Person verbraucht werden, so dass die Dauer der Ernennung ausgeschlossen und konkurrierend ist. In ähnlicher Weise sind viele Medikamente in Bezug auf den Zugang der Verbraucher begrenzt, wobei einige von einem qualifizierten Arzt verschrieben werden müssen. Die Tatsache, dass einige vom Zugang zu diesen Medikamenten ausgeschlossen sind, bedeutet, dass Medikamente dieser Art als ausschließbar und konkurrierend angesehen werden und somit kein öffentliches Gut sind.
Im Laufe der Zeit haben technologische Fortschritte neue Arten von öffentlichen Gütern hervorgebracht. Die elektrisch betriebene Straßenbeleuchtung ist ein Beispiel für ein öffentliches Gut, das in den frühen Jahren des 20. Jahrhunderts üblich wurde. Da das Licht für alle verfügbar war, die eine Straße entlang gingen, erfüllte das Gerät die Kriterien, nicht ausschließbar und konkurrenzlos zu sein. Produkte wie Softwarepakete werden heute häufig als öffentliche Güter eingestuft. Dies gilt insbesondere für Produkte wie freie Software, die für jeden verfügbar ist, der sie nutzen möchte, ohne dass Kosten- oder Wirtschaftlichkeitshindernisse für den Konsum bestehen.