Was ist Freihandel?
Freihandel ist ein System, in dem Waren, Kapital und Arbeit frei zwischen Nationen fließen, ohne Hindernisse, die den Handelsprozess behindern könnten. Viele Nationen haben Freihandelsabkommen, und mehrere internationale Organisationen fördern den Freihandel zwischen ihren Mitgliedern. Es gibt eine Reihe von Argumenten für und gegen diese Praxis, von einer Reihe von Ökonomen, Politikern, Industriellen und Sozialwissenschaftlern.
In einem Freihandelsabkommen werden einige Handelshemmnisse beseitigt. Steuern, Zölle und Einfuhrquoten werden ebenso beseitigt wie Subventionen, Steuervergünstigungen und andere Formen der Unterstützung für inländische Erzeuger. Die Beschränkungen des Währungsflusses werden ebenso aufgehoben wie Vorschriften, die als Hindernis für den Freihandel angesehen werden könnten. Einfach gesagt, der freie Handel ermöglicht es ausländischen Unternehmen, genauso effizient, einfach und effektiv zu handeln wie einheimische Produzenten.
Der Grundgedanke des Freihandels ist, durch Förderung des Wettbewerbs die Preise für Waren und Dienstleistungen zu senken. Inländische Produzenten können sich nicht mehr auf staatliche Subventionen und andere Formen der Unterstützung verlassen, einschließlich Quoten, die die Bürger im Wesentlichen zum Kauf bei einheimischen Produzenten zwingen, während ausländische Unternehmen auf neue Märkte vordringen können, wenn Handelshemmnisse beseitigt werden. Der Freihandel soll nicht nur die Preise senken, sondern auch die Innovation fördern, da der Wettbewerb zwischen den Unternehmen die Notwendigkeit hervorruft, innovative Produkte und Lösungen zu entwickeln, um Marktanteile zu gewinnen.
Der Freihandel kann auch die internationale Zusammenarbeit fördern, indem er die Nationen zum freien Austausch von Waren und Bürgern ermutigt. Vereinbarungen zwischen Handelspartnern können auch Bildungsvorteile fördern, z. B. die Entsendung von Ingenieuren zur Schulung von Führungskräften in einem Land oder die Entsendung von Landwirtschaftsexperten in ländliche Gebiete, um die Menschen über neue Anbautechniken und Lebensmittelsicherheitspraktiken zu unterrichten.
Freihandelsgegner argumentieren oft, dass es einheimischen Produzenten schadet, wenn sie den Wettbewerb für Unternehmen öffnen, die in Ländern mit weniger strengen Arbeitsgesetzen tätig sind. In der Europäischen Union gibt es zum Beispiel spezifische Vorschriften über Arbeitszeiten, angemessene Entgelte, Arbeitsbedingungen usw., die die Produktionskosten für Unternehmen in der Europäischen Union erhöhen. Im Gegensatz dazu sind die Arbeitsgesetze in vielen Entwicklungsländern wie Honduras weitaus lockerer, was es Unternehmen ermöglicht, Produkte zu niedrigen Kosten herzustellen, da sie niedrige Gemeinkosten haben.
Der freie Handel hat auch bei einigen Befürwortern der Verbraucher Bedenken hinsichtlich der Produktsicherheit geäußert. Eine Reihe von Skandalen im frühen 21. Jahrhundert, in denen verdorbene Lebensmittel aus China verwickelt waren, beleuchtete das Problem des Kaufs von Waren aus Ländern mit ineffizienten oder unvollständigen Regulierungssystemen. Andere Leute haben vorgeschlagen, dass der Freihandel die Verlagerung von Unternehmen anregt, da einheimische Unternehmen keinen Grund haben, ihre Aktivitäten nicht nach Übersee zu verlagern, um die Vorteile billigerer Arbeitskräfte, billigerer Lieferungen und lockerer Regulierungssysteme zu nutzen.