Was ist der Einzelhandel?
In der Einzelhandelsbranche gibt es kleine Unternehmen und Handelsketten, die Produkte direkt an einzelne Verbraucher verkaufen. Diese Unternehmen können anhand ihrer Signaturprodukte in "harte" und "weiche" Einzelhändler eingeteilt werden. Branchenexperten klassifizieren Einzelhändler auch als Kaufhäuser, Discounter und Nischenunternehmen. Unternehmen der Einzelhandelsbranche verlassen sich im Allgemeinen auf Saison- und Ferienverkäufe, um den Jahresgewinn zu steigern. Diese Branche könnte sich im 21. Jahrhundert aufgrund des zunehmenden elektronischen Handels und zunehmender Bedenken hinsichtlich der Produktqualität erheblich verändern.
Einzelhändler, die harte Produkte zum Verkauf anbieten, konzentrieren sich auf langlebige Güter aus Kunststoff, Metall und Holz. Die Hardline-Einzelhändler reichen von Geschäften in lokalem Besitz, die Sportartikel verkaufen, bis hin zu Einzelhändlern, die Kühlschränke und Öfen verkaufen. Dieses Einzelhandelssegment ist häufig auf stationäre Geschäfte angewiesen, um seine Produkte zu verkaufen, da die Verbraucher an praktischen Tests interessiert sind. Ein weiteres Segment des Einzelhandels sind „weiche“ Einzelhändler, die Waren aus Stoff, Leder und anderen weichen Materialien führen. Zu den Soft-Einzelhändlern zählen Schuhgeschäfte und Konfektionäre, die Verkäufer beschäftigen, um Kunden bei der Anpassung, Farbe und Gestaltung ihrer Produkte zu unterstützen.
Ein anderer Gesichtspunkt im Einzelhandel verwendet die Produktvielfalt und den Preis als Filter. Verbraucher kaufen häufig in Kaufhäusern ein, um von angemessenen Preisen für harte und weiche Produkte zu profitieren. Kaufhäuser stehen im Wettbewerb mit Discountern, die sich auf generische Versionen beliebter Produkte und Massenprodukte konzentrieren, die zu niedrigen Stückpreisen verkauft werden. Das Nischengeschäft bleibt am Rande des Einzelhandels, da Kaufhäuser und Discounter auf Preissenkungen zusteuern. Zu den Nischenunternehmen zählen Juweliere, Märkte für biologische Lebensmittel und unabhängige Buchhandlungen, die engere Verbraucherkreise ansprechen.
Viele Arten von Einzelhändlern konzentrieren sich jedes Jahr auf eine Handvoll volumenstarker Perioden, um ihre Gewinne zu verbessern. In der Zeit zwischen Thanksgiving und Weihnachten zahlt sich beispielsweise ein Umsatzanstieg aus, wenn Verbraucher Weihnachtsgeschenke einkaufen. Am Valentinstag, dem 14. Februar, suchen Paare nach Pralinen, Grußkarten und Blumen. In den Wochen vor dem Muttertag und dem Vatertag strömen die Verbraucher in Kaufhäuser und Souvenirläden. Der Einzelhandel bietet Eltern und Schülern, die nach Schulmaterial suchen, im Spätsommer auch Angebote für den Schulanfang an.
Die Zukunft des Einzelhandels könnte sich von traditionellen Läden zu Online-Einzelhändlern entwickeln, die an nationale und internationale Verbraucher verkaufen. Das frühe 21. Jahrhundert beinhaltete das anhaltende Wachstum von virtuellen Discountern und Nischenhändlern, die Produkte zu Preisen anbieten, die unter den etablierten Preisen liegen. Diese Preisnachlässe sind möglich, da die Betriebskosten für Online-Shops gesenkt werden und das Verkaufsvolumen erhöht wird, was tiefere Preissenkungen ermöglicht. Dieser Trend könnte sich aufgrund einer wachsenden Community von Websites für Produktbewertungen von Unterhaltungselektronik und Bekleidung über Haushaltsgeräte bis hin zu Lebensmitteln und Haushaltswaren erstrecken. Verbraucher können nach Bewertungen zu Produkten suchen, die von Online-Händlern verkauft werden, um minderwertige Waren zu vermeiden und die besten Angebote zu finden.