Co je maloobchod?
Maloobchod zahrnuje malé podniky a obchodní řetězce, které prodávají produkty přímo jednotlivým spotřebitelům. Tyto podniky lze na základě svých podpisových produktů roztřídit na „tvrdé“ a „měkké“ maloobchodníky. Odborníci v oboru také klasifikují maloobchody jako obchodní domy, diskontní obchody a specializované obchody. Podniky v maloobchodě obecně spoléhají na sezónní a prázdninové prodeje, aby podpořily roční zisky. V 21. století se toto odvětví mohlo významně změnit v důsledku vzestupu elektronického obchodu a zvyšujících se obav o kvalitu produktů.
Maloobchodníci nabízející tvrdé výrobky k prodeji se zaměřují na zboží dlouhodobé spotřeby vyrobené z plastu, kovu a dřeva. Maloobchodníci s pevnou linkou sahají od místních obchodů prodávajících sportovní zboží po maloobchodníky prodávajících ledničky a pece. Tento maloobchodní segment se často spoléhá na prodejny cihel a malty při prodeji svých výrobků kvůli zájmu zákazníků o praktické testování. Dalším segmentem maloobchodu jsou „drobní“ maloobchodníci, kteří přepravují zboží vyrobené z textilu, kůže a jiných měkkých materiálů. Měkký maloobchod zahrnuje prodejny obuvi a šatníky, kteří zaměstnávají prodejce, aby pomáhali zákazníkům s přizpůsobením produktu, barvou a stylem.
Jiný pohled na maloobchodní průmysl používá jako filtr rozmanitost a cenu produktu. Spotřebitelé často nakupují v obchodních domech a využívají výhodných cen tvrdých a měkkých výrobků. Obchodní domy soutěží se slevovými maloobchodníky, kteří se zaměřují na obecné verze populárních produktů a volně ložených produktů prodávaných za nízké jednotkové ceny. Výklenek podnikání zůstává na okraji maloobchodního průmyslu, zatímco oddělení a diskontní prodejny směřují k nižším cenám. Mezi specializované podniky patří klenotníci, trhy s biopotravinami a nezávislé knihkupectví, které oslovují užší skupiny spotřebitelů.
Mnoho typů maloobchodníků se každý rok zaměřuje na několik období velkého objemu, aby zlepšily své zisky. Například období mezi Díkůvzdáním a Vánocemi představuje příliv prodeje, protože zákazníci nakupují vánoční dárky. Páry hledají čokolády, pohlednice a květiny kolem Valentýna 14. února. Spotřebitelé se hrnou do obchodních domů a dárkových obchodů v týdnech vedoucích k Den matek a Den otců. Maloobchod také nabízí koncem léta obchody typu back-to-school rodičům a studentům, kteří hledají školní potřeby.
Budoucnost maloobchodu by mohla představovat posun od tradičních prodejen k online maloobchodníkům, kteří prodávají domácím a mezinárodním spotřebitelům. Počátkem 21. století bylo zahrnuto pokračující růst virtuálních diskontních prodejen a specializovaných maloobchodníků nabízejících produkty za méně než stanovené ceny obchodů. Tyto slevy jsou možné díky sníženým provozním nákladům pro internetové obchody a zvýšeným objemům prodeje, které umožňují hlubší snížení cen. Tento trend by se mohl rozšířit od spotřební elektroniky a oděvů po spotřebiče, potraviny a domácí potřeby díky rozšiřující se komunitě webových stránek s recenzemi produktů. Spotřebitelé mohou hledat recenze produktů prodávaných online maloobchodníky, aby se vyhnuli podřadnému zboží a našli nejlepší nabídky.