Was ist ein Preisschloss?

Eine Preissperre ist eine Vereinbarung, bei der ein Lieferant sich bereit erklärt, den Preis eines Vermögenswerts oder einer Dienstleistung für einen bestimmten Zeitraum einzufrieren. Der Begriff wird im Energiesektor am häufigsten verwendet, da einige Unternehmen versuchen, neue Kunden zu gewinnen, indem sie garantieren, dass die Energiekosten nicht steigen, selbst wenn die Kosten dieser Vermögenswerte auf dem freien Markt steigen. Neben Energieunternehmen bieten Dienstleister wie Kabelunternehmen und Telefonnetzwerke manchmal Preisschlösser an. Wie bei jeder langfristigen finanziellen Vereinbarung kann eine Preissperre im besten Interesse des Lieferanten oder des Käufers liegen oder auch nicht.

Natürliche Ressourcen wie Öl, Gas und Kohle werden an Börsen auf der ganzen Welt verkauft. Der Preis dieser Vermögenswerte wird hauptsächlich von Angebot und Nachfrage bestimmt. Menschen neigen dazu, in ungewöhnlich kalten Wintern oder ungewöhnlich warmen Sommern mehr Energie zum Heizen oder Kühlen ihrer Häuser zu verbrauchen. Infolgedessen steigen die Energiepreise im Sommer und im Winter häufig, fallen jedoch im Frühjahr und im Herbst. In Zeiten der Rezession steigen die Preise für Rohstoffe, einschließlich Energie, tendenziell, da die Anleger diese materiellen Vermögenswerte kaufen und nicht mehr spekulative Instrumente wie Aktien oder Credit Default Swaps (CDS). Speditionen, Fluggesellschaften, Hausbesitzer und Schulbezirke müssen unter anderem ihre Budgets anpassen, um den schwankenden Energiepreisen Rechnung zu tragen.

Viele Firmen bieten Preissperrverträge mit Laufzeiten von wenigen Monaten bis zu mehreren Jahren an. Energiekäufer, die von diesen Vereinbarungen Gebrauch machen, können auf lange Sicht leichter budgetieren, da die Energiekosten zu festen und nicht zu variablen Verbindlichkeiten werden. Auf der anderen Seite können Energieunternehmen auch genauere Budgetprognosen erstellen, wenn eine große Anzahl von Kunden einer Preissperre zugestimmt hat, da diese Unternehmen in Zeiten sinkender Rohstoffpreise nicht mit geringeren Einnahmen zu kämpfen haben. Käufer können langfristig Geld verlieren, wenn die Energiepreise tatsächlich sinken, während Lieferanten Probleme haben könnten, wenn die Preise stärker als erwartet steigen.

Energieunternehmen würden zahlungsunfähig, wenn nicht Schritte unternommen würden, um diese Unternehmen vor der Kehrseite einer Preissperre zu schützen. Wenn die Preise steigen würden, würden sich die eigenen Kosten des Unternehmens erhöhen, während die Einnahmen gleich bleiben. Daher kaufen viele Unternehmen Terminkontrakte von Energiemaklern. In einem Terminkontrakt verpflichtet sich ein Makler oder Energieerzeuger, eine Energiemenge zu einem bestimmten Preis zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Zukunft an eine andere Partei zu verkaufen. Broker versuchen, zukünftige Preisbewegungen vorherzusagen, bevor sie diese Kontrakte herausgeben. Im Allgemeinen stimmen die Broker zu, den aktuellen Marktpreis zu sichern, wenn der Broker der Ansicht ist, dass die Energiepreise wahrscheinlich fallen werden, bevor der Terminkontrakt zustande kommt.