Wie häufig ist Selbstmord bei Kindern?
Die Selbstmordraten von Kindern variieren je nach Land und spezifischem Alter. Sie gehören jedoch im Allgemeinen zu den zehn häufigsten Todesursachen bei Kindern, wobei Männer bei Selbstmordversuchen im Allgemeinen erfolgreicher sind als Frauen. Risikofaktoren wie eine psychische Erkrankung in der Vorgeschichte, eine stressige familiäre Situation oder Mobbing können die Selbstmordwahrscheinlichkeit von Kindern dramatisch erhöhen. In einer Reihe von Kampagnen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, die sich mit der psychischen Gesundheit von Kindern befassen, wurde der Selbstmord von Kindern untersucht und an der Entwicklung geeigneter Interventions- und Präventionsstrategien gearbeitet.
Statistiken der American Academy of Child and Adolescent Psychiatry zufolge ist Selbstmord bei Menschen zwischen fünf und 14 Jahren die sechsthäufigste Todesursache. Für Menschen zwischen 15 und 24 Jahren ist es die dritthäufigste Todesursache. Die Zentren für Krankheitskontrolle und das National Institute of Mental Health stellen fest, dass einer von 100.000 Menschen im Alter von 10 bis 14 Jahren an Selbstmord stirbt und 6,9 von 100.000 zwischen 15 und 19 Jahren Selbstmord begehen. Die Weltgesundheitsorganisation schätzt anhand globaler Statistiken, dass die Quote für 15- bis 19-Jährige mit 7,4 pro 100.000 etwas höher liegt.
Forscher, die sich auf Suizid bei Kindern konzentrierten, stellten in den 2000er Jahren einen Anstieg der versuchten Suizidraten bei Männern fest, und eine Reihe von Theorien wurden entwickelt, um dies zu erklären. Kinder jeden Alters, bei denen Symptome wie Persönlichkeitsveränderungen, Entzug oder eindeutige Selbstmordgedanken auftreten, z. B. der ausdrückliche Wunsch zu sterben, sollten von einem Psychologen untersucht werden, damit geeignete Behandlungen angeboten werden können.
Einige psychiatrische Störungen treten in der Kindheit auf und erhöhen das Selbstmordrisiko. Daher ist es wichtig, Kinder zu untersuchen und zu behandeln, bei denen psychiatrische Symptome auftreten. Diese Kinder können sowohl mit Medikamenten als auch mit Therapien versorgt werden. Bei Kindern, die aufgrund von Umwelteinflüssen wie Mobbing und Stress einem Suizidrisiko ausgesetzt sind, werden Anstrengungen zur Veränderung der Umwelt empfohlen. Aggressive Null-Toleranz-Richtlinien für Mobbing in Schulbezirken mit selbstmörderischen Schülern können von Vorteil sein, ebenso wie die Implementierung von Kumpelsystemen und die Bereitstellung von Informationen über Selbstmord-Hotlines.
Ein sofortiges Eingreifen kann das Risiko eines Selbstmordversuchs von Kindern verringern, ebenso wie die Einschränkung des Zugangs zu Selbstmordwerkzeugen. In Haushalten, in denen Waffen und potenziell gefährliche Medikamente aufbewahrt werden, sollten diese an einem sicheren Ort aufbewahrt werden. Waffen, die üblicherweise von Jungen verwendet werden, sollten getrennt von ihrer Munition aufbewahrt und in einem verschlossenen Waffensafe aufbewahrt werden.