Wie häufig ist Mononukleose bei Kindern?
Mononukleose bei Kindern ist eher selten. Obwohl das Epstein-Barr-Virus - die häufigste Ursache der Krankheit - bei etwa 50 Prozent der Kinder ab 5 Jahren festgestellt wird, führen etwa 90 Prozent dieser Infektionen zu keinen erkennbaren Symptomen. Infektiöse Mononukleose, oft als "Mono" abgekürzt, wird bei etwa 50 Prozent der Jugendlichen und jungen Erwachsenen festgestellt, wobei die Prävalenz auf etwa 90 bis 95 Prozent der Erwachsenen ansteigt. Jüngste Studien schätzen, dass 95 Prozent der Weltbevölkerung mit dem Epstein-Barr-Virus infiziert sind. Die Infektion verbreitet sich über Körperflüssigkeiten, hauptsächlich Speichel, und wird üblicherweise durch Küssen übertragen.
Einzelpersonen können auch eine Mononukleose entwickeln, wenn sie dem Cytomegalievirus ausgesetzt sind, was etwa 15 Prozent aller Fälle ausmacht. Infektiöse Mononukleose aufgrund einer Cytomegalievirus-Infektion tritt am häufigsten bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen auf. Die Zytomegalievirus-Mononukleose bei Kindern ist viel seltener als der vom Epstein-Barr-Virus stammende Stamm, und nur 20 Prozent der infizierten Erwachsenen entwickeln die Krankheit.
Die meisten Mononukleose-Fälle sind das Ergebnis einer Infektion mit dem Epstein-Barr-Virus, die über verschiedene Körperflüssigkeiten wie Speichel, Schleim und Tränen übertragen werden kann. Einzelpersonen können durch direkten und indirekten Kontakt mit diesen Flüssigkeiten dem Virus ausgesetzt werden. Eine große Anzahl von Fällen berichtet über die Übertragung von Mund zu Mund, was der infektiösen Mononukleose den Spitznamen "Kusskrankheit" verleiht. Jüngere Menschen üben mit geringerer Wahrscheinlichkeit Aktivitäten aus, die den Flüssigkeitsaustausch gefährden und die Mononukleose bei Kindern seltener machen.
In der Dritten Welt und in Entwicklungsländern ist die Wahrscheinlichkeit, dass sich ein Kind mit dem Epstein-Barr-Virus infiziert, erheblich höher als in Industrieländern. Da die Infektion früher auftritt, haben diese Personen mehr Zeit, Antikörper gegen das Virus zu entwickeln, was bei Erwachsenen zu einer geringeren Häufigkeit von Mononukleosen führt. Gleichzeitige Infektionen mit anderen Viren und Bakterien können die Angelegenheit jedoch komplizieren und zu schwerwiegenderen Zuständen wie dem Burkitt-Lymphom führen.
Zu den Symptomen einer Mononukleose bei Kindern zählen, falls vorhanden, leichtes Fieber, geringere Energie und verminderter Appetit. Andere Symptome bei älteren Patienten, wie Hautausschläge und Drüsenschwellungen, treten normalerweise bei Kindern nicht auf. Infolgedessen ist es schwierig, die genaue Prävalenz der Mononukleose bei Kindern zu bestimmen. Die Infektion ist oft zu schwer zu erkennen. In Fällen, in denen sich bei Kindern Symptome einer infektiösen Mononukleose entwickeln, dauert das Fieber bei richtiger Behandlung normalerweise etwa zwei Wochen.