Hur vanligt är mononukleos hos barn?

Mononukleos hos barn är ganska ovanligt. Även om Epstein-Barr-viruset - den vanligaste orsaken till sjukdomen - upptäcks hos ungefär 50 procent av barnen 5 år och under, ger cirka 90 procent av dessa infektioner inga märkbara symtom. Infektiös mononukleos, ofta förkortad som "mono", upptäcks hos ungefär 50 procent av ungdomar och unga vuxna, med prevalensen svullnad till cirka 90 till 95 procent av vuxna; nya studier uppskattar att 95 procent av världens befolkning är smittad av Epstein-Barr-viruset. Infektionen sprids genom kroppsvätskor, främst saliv, och överförs vanligtvis genom kyssande.

Individer kan också utveckla mononukleos genom exponering för cytomegalovirus, vilket står för ungefär 15 procent av alla fall. Infektiös mononukleos från en cytomegalovirusinfektion förekommer oftast hos ungdomar och unga vuxna. Cytomegalovirus mononukleos hos barn är mycket sällsyntare än den stam som härrör från Epstein-Barr-viruset, och endast 20 procent av de smittade vuxna utvecklar sjukdomen.

De flesta fall av mononukleos är resultatet av infektion med Epstein-Barr-viruset, som kan överföras genom flera kroppsvätskor, inklusive saliv, slem och tårar. Individer kan utsättas för viruset genom direkt och indirekt kontakt med dessa vätskor. Ett stort antal fall rapporterar överföringen som sker från mun till munkontakt, vilket ger smittsam mononukleos sitt smeknamn, "kysssjukdomen." Yngre människor är mindre benägna att delta i aktiviteter som riskerar vätskeutbyte, vilket gör mononukleos hos barn sällsynt.

I tredje världen och utvecklingsländerna är oddsen för att ett barn som får Epstein-Barr-viruset märkbart högre än i utvecklade länder. Eftersom infektionen inträffade tidigare har dessa individer mer tid att utveckla antikroppar mot viruset, vilket resulterar i lägre incidenser av mononukleos hos vuxna. Samtidig infektion med andra virus och bakterier kan emellertid komplicera frågor och leda till allvarligare tillstånd, till exempel Burkits lymfom.

Symtomen på mononukleos hos barn inkluderar mild feber, lägre energi och minskad aptit. Andra symtom som finns hos äldre patienter, såsom utslag och svullnad i körtlar, uppvisar vanligtvis inte hos barn. Som ett resultat är det svårt att fastställa den exakta förekomsten av mononukleos hos barn; infektionen är ofta för svår att upptäcka. I de fall där smittsamma mononukleossymtom utvecklas hos barn varar febern vanligtvis cirka två veckor med korrekt behandling.