Gibt es einen Zusammenhang zwischen Wechseljahren und Arthritis?
Aktuelle Forschungsergebnisse scheinen darauf hinzudeuten, dass bei Frauen in den Wechseljahren häufiger rheumatoide Arthritis auftritt, da Hormone eine Rolle bei der Entstehung oder Verschlechterung der Symptome spielen. Im Fall des Zusammenhangs zwischen Wechseljahren und Arthritis ist der Täter wahrscheinlich die Abnahme des Östrogenspiegels. Muskel- und Gelenkschmerzen sind typische Symptome der Menopause, bei denen angenommen wird, dass die Gelenkentzündung auf Östrogenmangel und hohe Serumharnsäurespiegel zurückzuführen ist.
Die genaue Rolle der Hormone bei rheumatoider Arthritis ist nicht bekannt, aber die Erkrankung betrifft dreimal so viele Frauen wie Männer, was darauf hindeutet, dass der Zusammenhang zwischen Menopause und Arthritis mit der Biologie der Frau zu tun hat. Wenn Arthrosepatientinnen schwanger werden und ihr Östrogenspiegel steigt, bessern sich bei vielen von ihnen die Symptome. Wenn sich der Östrogenspiegel nach der Geburt wieder normalisiert, tritt bei der überwiegenden Mehrheit der Frauen eine Wiederaufnahme der Symptome auf, die sogar noch schlimmer sein kann als vor der Schwangerschaft. Die Menopause ist gekennzeichnet durch eine Abnahme des Östrogenspiegels. Bei Frauen mit Arthritis kann eine Menopause die Intensität der Symptome erhöhen. Der direkte Zusammenhang zwischen Menopause und Arthritis ist jedoch noch nicht geklärt.
Es gibt eine Erkrankung mit der Bezeichnung "Menopause-Arthritis", die Frauen betrifft, die sich einer östrogenmindernden Behandlung unterziehen. Diese Art der Behandlung kann zum Beispiel Frauen mit Brustkrebs verabreicht werden, da sie die Wahrscheinlichkeit eines erneuten Auftretens von Brustkrebs im Frühstadium nach der Menopause verringert. Eine Nebenwirkung ist die Entwicklung von Muskel-, Skelett- und Gelenkschmerzen, die so stark sein können, dass die Behandlung abgebrochen wird. Nach Absetzen der Behandlung verschwinden die Symptome.
Wenn die Östrogenproduktion sinkt, steigt ein Molekül namens CD16 an. Dieses Molekül reguliert Entzündungen und dies scheint die Verbindung zwischen Wechseljahren und Arthritis zu stärken. Dies wäre jedoch nicht der einzige Faktor, der die rheumatoide Arthritis beeinflusst. Daher reicht eine Östrogenersatztherapie nicht immer aus, um Frauen vor ihren Auswirkungen zu schützen.
Osteoporose wurde sowohl mit der Menopause als auch mit Arthritis in Verbindung gebracht und ist auch mit dem verringerten Östrogenspiegel im Körper nach den Wechseljahren verbunden. Rheumatoide Arthritis kann auch zu einem Verlust der Knochendichte führen, da die Entzündung um die Gelenke eine Verschlechterung des Knochens verursacht. Die Wechseljahre können auch zu einem Verlust der Muskelmasse führen, was sich auf die Muskeln auswirkt, die schmerzende und entzündete Gelenke unterstützen. Infolgedessen beschleunigt oder verschlimmert die Menopause die Symptome von Arthritis und kann eine der möglichen Ursachen für rheumatoide Arthritis sein.