Finns det ett samband mellan klimakteriet och artrit?

Nuvarande forskning tycks indikera att det finns en högre förekomst av reumatoid artrit hos kvinnor i klimakteriet eftersom hormoner verkar spela en roll i början eller förvärringen av symtomen. När det gäller sambandet mellan klimakteriet och artrit är den skyldige troligen minskningarna i östrogennivåerna. Muskelsvår och ledvärk är typiska symtom på klimakteriet där ledstammens antas bero på östrogenberövande och höga serumnivåer i urinsyra.

Den exakta rollen hormoner spelar vid reumatoid artrit är okänd men tillståndet drabbar tre gånger så många kvinnor som män, vilket verkar tyder på att kopplingen mellan klimakteriet och artrit har att göra med kvinnlig biologi. När de som lider av artrit blir gravida och som ett resultat av deras östrogennivåer ökar upplever många av dem en förbättring av sina symtom. När deras östrogennivåer återgår till det normala efter födseln upplever den stora majoriteten av kvinnorna en återupptagande av symtom som kan vara ännu sämre än före graviditeten. Menopaus kännetecknas av minskande östrogennivåer och för kvinnor med artrit kan genomgående klimakteriet öka intensiteten på symtomen. Den direkta kopplingen mellan klimakteriet och artrit har emellertid ännu inte fastställts.

Det finns ett tillstånd som kallas "menopausal artrit" som drabbar kvinnor som genomgår östrogenutarmande behandling. Denna typ av behandling kan till exempel ges till kvinnor som lider av bröstcancer, eftersom det minskar sannolikheten för återkommande bröstcancer efter tidigt stadium. En biverkning är utvecklingen av muskler och ledvärk som kan vara så intensiv att det leder till att behandlingen avbryts. När behandlingen har avbrutits försvinner symtomen.

När östrogenproduktionen minskar ökar en molekyl som kallas CD16. Denna molekyl reglerar inflammation och detta verkar stärka kopplingen mellan klimakteriet och artrit. Detta skulle emellertid inte vara den enda faktorn som påverkar reumatoid artrit och att genomgå östrogenersättningsterapi är inte alltid tillräckligt för att skydda kvinnor från dess effekter.

Osteoporos har kopplats till både klimakteriet och artrit samt har kopplats till de minskade östrogennivåerna i kroppen efter klimakteriet. Reumatoid artrit kan också leda till förlust av bentäthet eftersom inflammation i lederna orsakar försämring av benet. Menopaus kan också orsaka förlust av muskelmassa, vilket påverkar musklerna som stöder värkande och inflammerade leder. Som ett resultat accelererar menopausen eller förvärrar symtomen på artrit och kan vara en av de möjliga orsakerna till reumatoid artrit.