Was sind Krebszellen?
Krebs bezeichnet eine Gruppe von Krankheiten, die durch das unkontrollierte Wachstum von Zellen gekennzeichnet sind, die Gewebe und Organe im Körper zerstören und zum Tod führen können. Krebszellen bilden sich, wenn normale Zellen beschädigt werden und sich dann vermehren. Es ist nicht ungewöhnlich, dass sich eine Zelle abnormal bildet oder beschädigt wird, aber in den meisten Fällen zerstört sich die Zelle in einem als Apoptose bezeichneten Prozess einfach von selbst. Krebszellen scheinen für das körpereigene Immunsystem normale Zellen zu sein, daher greifen sie die körpereigenen Abwehrkräfte nicht an.
Die meisten Krebszellen vermehren sich und bleiben zumindest anfangs lokalisiert und bilden einen Tumor, wobei eine bemerkenswerte Ausnahme von dieser Regel die Leukämie ist. Es sind jedoch nicht alle Tumoren krebsartig. Gutartige Tumoren sind Wucherungen, die bestimmte Merkmale mit krebsartigen Tumoren gemeinsam haben können, sich jedoch selbst einschränken und nicht destruktiv sind. Sie kommen meistens nicht zurück, nachdem sie entfernt wurden.
Bösartige oder krebsartige Tumoren entstehen durch Mutation oder sonstige Schädigung des Erbguts einer normalen Zelle. Dieses Vorkommen tritt häufig im Körper auf, hört jedoch fast immer auf, wenn die beschädigte Zelle sich selbst tötet und verhindert, dass sich die Mutation ausbreitet. Strategischer Zelltod oder Apoptose sind für das Wachstum und Überleben aller Lebewesen von entscheidender Bedeutung. Diese Tatsache wird besonders deutlich, wenn keine Apoptose auftritt. Die mutierte Zelle überlebt, um zu duplizieren, und dann teilen sich diese beiden Zellen und bilden mehr.
Andere Mutationen können auftreten und die Replikation wird so lange fortgesetzt, bis sich ein Tumor gebildet hat. Der normale Prozess der Zellteilung ist nicht mit dem Wachstum von Krebszellen vergleichbar, das durch Apoptose nicht gemildert wird. Diese Krebszellen werden von den natürlichen Abwehrsystemen des Körpers nicht als schädlich erkannt und können sich weiter vermehren. Wenn sie nicht entfernt werden, kann diese Gruppe von Zellen beginnen, das Gewebe zu zerstören, in dem sie sich gebildet haben, und andere Bereiche des Körpers zu befallen.
Krebsbehandlungen konzentrieren sich hauptsächlich auf die Entfernung und Zerstörung der Krebszellen selbst. Sie können von chirurgischen Eingriffen zur Entfernung von Tumoren über Medikamente, die die Blutversorgung des Tumors unterdrücken sollen, bis hin zur Strahlentherapie reichen. Eine Operation ist normalerweise die bevorzugte Methode zur Entfernung lokalisierter Tumoren, und es ist auch erforderlich, einen kleinen Rand gesunden Gewebes zu entfernen, da selbst eine mikroskopische Krebszelle zu einem Tumor nachwachsen kann. Über die Gründe, warum mutierte Zellen krebsartig werden, ist wenig bekannt. Es wird jedoch viel geforscht, um alle Krebsarten zu verhindern und effizienter zu behandeln.