Welche Faktoren beeinflussen eine Pankreas-Adenokarzinom-Prognose?
Die Bauchspeicheldrüse ist eine Drüse, die sich hinter dem Magen befindet und Hormone wie Insulin und Verdauungssäfte produziert. Wenn sich Krebs aus Pankreaszellen entwickelt, handelt es sich in den meisten Fällen um ein sogenanntes duktales Adenokarzinom. Die Prognose des Pankreas-Adenokarzinoms ist häufig schlecht. Nur etwa 5 Prozent der Menschen überleben nach der Diagnose fünf Jahre lang. Faktoren, die sich auf die Prognose auswirken, sind das Fortschreiten des Krebses zum Zeitpunkt seiner Entdeckung, die allgemeine Gesundheit des Patienten und der Grad des Tumors. Ein Krebs, der frühzeitig erkannt wird oder einen niedrigeren Schweregrad aufweist, hat im Allgemeinen eine bessere Prognose, und gesündere Patienten können intensiveren Behandlungen standhalten und so die Aussichten verbessern.
Duktale Adenokarzinome der Bauchspeicheldrüse entwickeln sich aus Zellen in einem Rohr, das als Pankreasgang bekannt ist. Flüssigkeits- und Verdauungsenzyme, die von Drüsengewebe in der Bauchspeicheldrüse gebildet werden, gelangen durch den Pankreasgang in den Darm. Während sich der Krebs entwickelt, kann der Gang verstopfen oder der Tumor Teile der Bauchspeicheldrüse oder benachbarte Organe zerstören.
Weiter fortgeschrittener Krebs kann sich im Lymphsystem oder in der Blutbahn ausbreiten, um andere Regionen des Körpers zu erreichen. Das sogenannte Staging von Bauchspeicheldrüsenkrebs wird durchgeführt, um festzustellen, wie weit das Adenokarzinom fortgeschritten ist. Stadium I beschreibt einen Tumor, der auf die Bauchspeicheldrüse beschränkt ist, und Stadium IV stellt eine entfernte Ausbreitung dar, die die schlechteste Pankreas-Adenokarzinom-Prognose aufweist.
Eine als Biopsie bezeichnete Zellprobe kann aus dem Tumor entnommen und mit einem Mikroskop untersucht werden, um den Grad des Adenokarzinoms zu bestimmen. Die Einteilung erfolgt danach, inwieweit sich die Tumorzellen in ihrem Aussehen von normalen Zellen unterscheiden. Die Zellen von Krebserkrankungen des Grades 1 sind normaler, während Krebserkrankungen des Grades 4 sehr abnormal erscheinen und mit der ungünstigsten Pankreas-Adenokarzinom-Prognose assoziiert sind.
In den frühen Stadien, in denen sich ein Adenokarzinom nicht über die Bauchspeicheldrüse hinaus ausgebreitet hat, kann der Tumor möglicherweise operativ entfernt werden. Selbst dann sind die Aussichten relativ schlecht: Nur etwa 15 Prozent der Patienten werden voraussichtlich nach fünf Jahren am Leben sein, obwohl gelegentlich eine Heilung möglich ist. Viele Menschen überleben nicht, weil einige wenige, nicht nachweisbare Krebszellen der Behandlung entgehen und sich im gesamten Körper fortbewegen und sich zu neuen Tumoren entwickeln. Für Menschen, bei denen es nicht möglich ist, den Krebs chirurgisch zu entfernen, oder bei denen er sich bereits weit verbreitet hat, ist die Prognose für das Pankreas-Adenokarzinom viel schlechter und ein Überleben von nur wenigen Monaten ist üblich.