Was ist eine depressive Episode?
Eine depressive Episode ist eine signifikante Phase von Stimmungs-, Verhaltens- und psychischen Veränderungen, die häufig mit Depressionen verbunden sind. Depressive Episoden können einmal oder wiederholt auftreten und können ein Zeichen für eine größere Stimmungsstörung sein, wie z. B. eine bipolare Störung. Psychologieexperten definieren eine depressive Episode als das Festhalten an mindestens fünf der Hauptsymptome einer negativen Beeinträchtigung über einen Zeitraum von mindestens zwei Wochen. Einige der Symptome, die bei einer schweren Depression häufig auftreten, sind Schlaf- und Energieveränderungen, Appetitveränderungen, anhaltende Depression oder Reizbarkeit, mangelndes Vergnügen oder Interesse an täglichen Aktivitäten sowie Lethargie oder Erregung.
Die Diagnose einer depressiven Episode ist in vielen psychologischen Handbüchern beschrieben, darunter das Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, besser bekannt als DSM-IV. Gemäß der diagnostischen Gliederung können Patienten eine Kombination von mindestens fünf Qualifikationskriterien haben, die während einer schweren Depression zu berücksichtigen sind. In der Diagnose berücksichtigte Symptome sollten nicht auf einen bestehenden medizinischen oder arzneimittelinduzierten Zustand zurückzuführen sein. Um für die Diagnose in Betracht gezogen zu werden, müssen die Symptome konsequente Symptome einer Depression oder ein ausgeprägter Mangel an Interesse oder Lebensfreude für mindestens zwei Wochen umfassen.
Sich zutiefst traurig, hoffnungslos oder depressiv zu fühlen, ist wahrscheinlich das bedeutendste Symptom einer depressiven Episode. Gedanken an Tod oder Selbstmord können häufig vorkommen, und einige Studien zeigen einen Zusammenhang zwischen depressiven Episoden und einem erhöhten Selbstmordrisiko. Menschen mit Depressionsgefühlen können verschiedene Erscheinungsformen der Erkrankung durchlaufen, darunter weinende Anfälle, erhöhte Reizbarkeit, emotionales Taubheitsgefühl, körperliche Symptome wie Kopfschmerzen und chronische Müdigkeit.
In einer depressiven Phase können Schlaf- und Energieniveaus erheblich beeinträchtigt werden. Zu viel oder zu wenig Schlaf kann beides Symptome einer schweren Depression sein, solange die Veränderungen eine signifikante Veränderung gegenüber normalen Schlafmustern darstellen. Während es nicht verwunderlich sein mag, dass Menschen, die unter Schlafmangel leiden, lethargisch oder ständig müde werden, fühlen sich auch Menschen, die viel mehr als gewöhnlich schlafen, möglicherweise die ganze Zeit über erschöpft.
Erhöhter oder verminderter Appetit, der zu einer signifikanten Gewichtszunahme oder -abnahme führt, kann als Symptom einer schweren Depression angesehen werden. Menschen mit depressionsbedingten Appetitproblemen fühlen sich möglicherweise nicht hungrig oder fühlen sich ständig hungrig. Bei einigen kann es zu Heißhungerattacken kommen, insbesondere bei zuckerhaltigen oder kohlenhydratreichen Lebensmitteln. Ein verminderter Appetit kann ein etwas häufigeres Symptom einer schweren Depression sein.
Eine signifikante depressive Episode kann ohne psychologische Behandlung abgeklungen sein, aber es kann auch ein wichtiges Zeichen dafür sein, dass eine Person Hilfe benötigt. Episoden können durch akute Traumata, wie den Tod eines geliebten Menschen, hervorgerufen werden, können aber auch Anzeichen einer größeren Stimmungsstörung ohne unmittelbaren Grund sein. Eine Person in einer depressiven Phase kann in Gefahr sein, ihre Karriere, ihre persönliche Beziehung oder sogar ihren Selbstmord zu gefährden. Die psychologische Untersuchung kann helfen, festzustellen, ob die Symptome einer Depression zu einer schweren Depression führen können.