Was ist ein Quecksilberthermometer?
Ein Quecksilberthermometer ist ein Werkzeug zum Messen der Temperatur. Gabriel Fahrenheit hat es 1714 erfunden und sein Grundmodell wird bis heute in medizinischen und nichtmedizinischen Umgebungen verwendet. Typischerweise ist eine solche Vorrichtung eine mit Quecksilber gefüllte Glasröhre. Der größte Teil dieser Substanz befindet sich in einer Metallspitze, die als Wärmegerät für das Thermometer dient.
Die meisten dieser Thermometer halten zwischen 0,02 Unzen (0,5 g) und 0,1 Unzen (3 g) Quecksilber. Dickes Glas umhüllt im Allgemeinen das temperaturempfindliche flüssige Metall. Wenn ein Quecksilberthermometer im Freien oder im Körper platziert wird, erwärmt sich die Metallspitze und das Quecksilber erstreckt sich entlang der Länge des Hohlraums im Rohr. Bei höheren Temperaturen wächst Quecksilber länger, bei niedrigen Temperaturen sinkt es. Diese Thermometer sind normalerweise mit Temperaturwerten auf der Fahrenheit- oder Celsius-Skala gekennzeichnet.
Diese Geräte werden üblicherweise in der Medizin und Meteorologie eingesetzt. Ärzte verwenden häufig das maximale Quecksilberthermometer , um die Körpertemperatur des Menschen zu messen. Diese Art kann entweder oral oder anal angewendet werden.
Ein Maximum-Quecksilberthermometer funktioniert ähnlich wie ein Standardthermometer, aber das Quecksilber schrumpft nicht in die Spitze zurück, wenn es von einer Wärmequelle entfernt wird. Auf diese Weise können die Temperaturwerte beibehalten werden, bis Quecksilber durch Zentrifugalkraft in die Spitze zurückgedrängt wird, oder das Thermometer mit dem Kopf in Richtung Boden geschüttelt wird. Stickstoffgas in der Glasröhre hält das Quecksilber an Ort und Stelle.
Ein Quecksilberthermometer kann auch von Meteorologen verwendet werden, um die Lufttemperatur zu messen. Standardquecksilber gefriert bei -38,83 ° C (-37,89 ° F). Um Temperaturen unter diesem Punkt zu messen, mischen Meteorologen häufig Quecksilber mit Thalliumlegierungen. Thallium senkt den Gefrierpunkt auf -61,1 ° C. Wenn Quecksilber gefriert, kann sich Stickstoff hinter dem Metall ansammeln, wodurch das Thermometer nicht mehr funktioniert.
Mit nur 0,5 g (0,02 Unzen) bis 3 g (0,1 Unzen) Quecksilber in jedem Thermometer wird angenommen, dass die Gesundheitsrisiken beim oralen Verzehr gering sind. Das Einatmen von Quecksilber in diesen Konzentrationen kann jedoch gefährliche Nebenwirkungen verursachen. Aufgrund der mit der Quecksilbervergiftung verbundenen Gefahren haben viele Länder in Europa beschlossen, Quecksilberthermometer für medizinische Zwecke zu verbieten.
Die Vereinigten Staaten haben Quecksilberthermometer in medizinischen Einrichtungen nicht verboten. Die American Academy of Pediatricians und die United States Environmental Protection Agency haben jedoch alternative Temperaturmessgeräte für den persönlichen Gebrauch vorgeschlagen. Seit 2009 gibt es keine US-Verbote für die Verwendung von Quecksilberthermometern in medizinischen Einrichtungen.