O que é um termômetro de mercúrio?

Um termômetro de mercúrio é uma ferramenta usada para medir a temperatura. Gabriel Fahrenheit o inventou em 1714, e seu modelo básico ainda é usado hoje em ambientes médicos e não médicos. Normalmente, esse dispositivo é um tubo de vidro cheio de mercúrio. A maioria dessa substância é encontrada em uma ponta de metal, que é usada como um dispositivo de aquecimento para o termômetro. O vidro grosso geralmente envolve o metal líquido sensível à temperatura. Quando um termômetro de mercúrio é colocado ao ar livre ou no corpo, a ponta de metal aquece e o mercúrio se estende ao longo do comprimento do espaço oco dentro do tubo. As temperaturas mais altas fazem com que o mercúrio cresça mais, enquanto as baixas temperaturas fazem com que ele caia. Esses termômetros são geralmente marcados com leituras de temperatura na escala Fahrenheit ou Celsius.

Esses dispositivos são comumente usados ​​em medicina e meteorologia. Médicos costumam usar o termômetro máximo de mercúrio para medir a temperatura corporal humana. Esse tipo pode ser usado por via oral ou aninalmente. Isso permite que as leituras de temperatura sejam mantidas até que Mercúrio seja forçado a voltar para a ponta pela força centrífuga ou agitar o termômetro com a cabeça apontada para o chão. Gas de nitrogênio no tubo de vidro é o que mantém o mercúrio no lugar.

Um termômetro de mercúrio também pode ser usado pelos meteorologistas para medir a temperatura do ar. O mercúrio padrão congela a -37,89 ° F (-38,83 ° C). Para medir as temperaturas abaixo desse ponto, os meteorologistas geralmente misturam mercúrio com liga de tálio. O tálio reduz o ponto de congelamento para -78 ° F (-61,1 ° C). Se o mercúrio congelar, o nitrogênio pode ser capturado atrás do metal, fazendo com que o termômetroPare de funcionar.

Com apenas 0,02 onças (0,5 g) e 0,1 onças (3 g) de mercúrio em cada termômetro, acredita -se que os riscos à saúde do consumo oral sejam baixos. No entanto, a inalação de mercúrio nesses níveis pode causar efeitos colaterais perigosos. Devido aos perigos associados ao envenenamento por mercúrio, muitos países da Europa optaram por proibir termômetros de mercúrio para uso médico.

Os Estados Unidos não proibiram termômetros de mercúrio em um ambiente médico. A Academia Americana de Pediatras e a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos, no entanto, sugeriram dispositivos alternativos de medição de temperatura para uso pessoal. Não houve proibições dos EUA, a partir de 2009, sobre o uso do termômetro de mercúrio em ambientes médicos profissionais.