O que é citologia cervical?
O termo cervical refere-se ao colo do útero, que é uma parte do trato reprodutivo feminino encontrado na porção inferior do útero. A citologia, por outro lado, denota o estudo das células, incluindo suas funções, anatomia e química. A citologia cervical, portanto, é principalmente o estudo de células encontradas no colo do útero de mulheres. Envolve triagem para a detecção precoce de displasia cervical ou alterações celulares anormais que às vezes podem levar à formação de câncer cervical.
Um teste de citologia cervical, geralmente chamado de exame de Papanicolaou, geralmente é realizado na clínica de um obstetra ou ginecologista. Geralmente é realizado em conjunto com o exame pélvico, que é um exame da vagina, útero e reto. Para avaliar o colo do útero, um espéculo é inserido dentro da vagina para abrir suas paredes e tornar o colo visível para o examinador. As células cervicais são raspadas e colocadas em meio líquido para serem enviadas ao laboratório para estudos de citologia líquida. Sob o microscópio, o patologista estuda as células e prepara um relatório citológico com base em suas descobertas.
O estudo da citologia cervical geralmente pode detectar a presença de células anormais que têm maior chance de se transformar em câncer mais tarde. Com a detecção precoce, a taxa de cura também é consideravelmente melhor. Como esse tipo de câncer tende a crescer muito lentamente, a triagem regular geralmente ajuda a capturá-lo em seu processo de desenvolvimento. O tratamento adequado pode ser dado às mulheres com resultados positivos na citologia cervical. Um relatório positivo de citologia cervical descreve a presença de células anormais ou a presença de células cancerígenas.
As mulheres em idade reprodutiva são frequentemente incentivadas a realizar a triagem usando o teste de Papanicolaou. Algumas organizações, incluindo o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas (ACOG), recomendam principalmente que as mulheres façam seu primeiro teste de triagem de citologia cervical aos 21 anos. Outras recomendam triagem após três anos do primeiro contato sexual e também aos 21 anos, ou o que for dos dois vem primeiro.
Também existem diretrizes diferentes sobre a frequência com que as mulheres devem se submeter ao teste. Algumas diretrizes sugerem que mulheres de 21 a 29 anos devem realizar um exame de Papanicolaou a cada dois anos. Aos 30 anos de idade ou mais, geralmente deve ser a cada três anos, se eles mostraram três resultados negativos consecutivos no teste de Papanicolaou anteriormente. Em casos de achados anormais, o teste geralmente é feito com mais frequência, dependendo frequentemente dos requisitos do médico responsável.
Inúmeros fatores aumentam o risco de desenvolvimento de câncer cervical em algumas mulheres. Esses fatores incluem a idade precoce do primeiro contato sexual, ter múltiplos parceiros sexuais ou ter um parceiro com histórico anterior de múltiplos encontros sexuais. As infecções por doenças sexualmente transmissíveis, como clamídia e papilomavírus humano (HPV), também aumentam o risco da mulher de ter câncer cervical.