Was ist Asthma?
Asthma ist eine chronische Erkrankung, bei der Entzündungen der Atemwege oder Bronchien die Art und Weise beeinflussen, wie Luft in die Lunge gelangt und diese verlässt, wodurch die Atmung gestört wird. Wenn Allergene oder Reizstoffe mit den entzündeten Atemwegen in Kontakt kommen, verengen sich die ohnehin empfindlichen Atemwege und verengen sich, was das Atmen der Person erschwert. Fortschreitend schwere Symptome können zu einem Asthmaanfall führen. Bei Asthmaanfällen verengt die Überproduktion von Schleim, der die Atemwege auskleidet, die Atemwege weiter, begrenzt die Sauerstoffaufnahme und erschwert das Atmen. Asthma betrifft 5 Millionen Kinder in den Vereinigten Staaten und insgesamt 15 Millionen Menschen. Derzeit gibt es keine Heilung, aber es gibt Medikamente und Änderungen im Lebensstil, die dazu beitragen können, die Symptome zu lindern und ein produktives Leben zu führen.
Die mit Asthma verbundenen Symptome unterscheiden sich von Person zu Person. Die meisten Menschen leiden in den frühen Morgenstunden oder nachts unter starkem Husten. Das Keuchen und Anziehen der Brust, andere Symptome von Asthmatikern, verursacht Atemnot. Asthma kann durch Allergene oder durch äußere Reizstoffe ausgelöst werden. Allergeninduziertes Asthma tritt normalerweise bei Personen vor dem 35. Lebensjahr auf. Nicht allergisches Asthma tritt später auf, normalerweise im mittleren Alter, und wird durch körperliche Betätigung, Wetterveränderungen oder Virusinfektionen ausgelöst.
Die frühe Exposition gegenüber Allergenen oder Reizstoffen wird als eine wichtige Ursache für Asthma angesehen. Vererbung spielt auch eine Rolle bei der Veranlagung bestimmter Bevölkerungsgruppen für chronische Erkrankungen. Zu den Allergenen, die einen Asthmaanfall auslösen können, gehören Tierhaare, Pollen, Schimmel und Staub. Reizstoffe wie Zigarettenrauch, Luftsprayprodukte und Parfums sowie Wetteränderungen können ebenfalls Angriffe auslösen. Der beste Weg, um die Symptome zu minimieren, besteht darin, die Auslöser zu vermeiden. Ein monatlicher Wechsel der Bett- und Kissenbezüge, die Vermeidung von Schimmelbefall, die Vermeidung von Haustieren und die Vermeidung von Aktivitäten im Freien an windigen Tagen sind einige der Änderungen im Lebensstil, die eine Person vornehmen kann, um die Auslöser zu beseitigen.
Da es sich in den USA um eine häufige Erkrankung handelt, gibt es verschreibungspflichtige Medikamente zur Behandlung der Erkrankung, wenn Änderungen im Lebensstil die Symptome nicht lindern. Bronchilatoren sind kurz wirkende Medikamente, die oft mit Inhalatoren verabreicht werden. Bronchilatoren entspannen die Atemwege, damit die Person freier atmen kann. Langzeitmedikamente werden verwendet, um anhaltende Fälle von Asthma zu kontrollieren. Zu den Medikamenten, die eine langfristige Linderung bewirken, gehören Corticosteroide, Beta-Agonisten, Leukotrien-Modifikatoren, Cromolyn und Nedocromil. Abhängig von den Symptomen können Ärzte verschiedene Dosierungen verschreiben, um Asthmasymptome zu kontrollieren. Kinderarzneimittel enthalten leichtere Dosierungen der traditionellen Asthmamedikamente.
Asthma ist eine häufig vorkommende Erkrankung, die schwerwiegend und lebensbedrohlich sein kann, wenn sie nicht ordnungsgemäß behandelt wird. Das Leben muss nicht aufhören, wenn ein Arzt feststellt, dass eine Person Asthma hat. Mit den richtigen Medikamenten, der richtigen Lebensweise und der richtigen Behandlung kann eine Person ein gesundes und aktives Leben führen.