Co je astma?

Astma je chronické onemocnění, při kterém zánět dýchacích cest nebo průdušek ovlivňuje způsob, jakým vzduch vstupuje a opouští plíce, čímž narušuje dýchání. Když alergeny nebo dráždivé látky přicházejí do styku s zanícenými dýchacími cestami, již citlivé dýchací cesty se utahují a zužují, což ztěžuje dýchání. Progresivně závažné příznaky mohou vést k astmatickému záchvatu. Při astmatických záchvatech nadměrná tvorba slizového obložení dýchacích cest dále zužuje dýchací cesty, což omezuje příjem kyslíku a ztěžuje dýchání. Astma postihuje 5 milionů dětí ve Spojených státech a celkem 15 milionů lidí. V současné době neexistuje lék, ale existují léky a změny životního stylu, které mohou pomoci zmírnit příznaky, takže člověk může vést produktivní život.

Příznaky spojené s astmatem se liší od člověka k člověku. Většina lidí zažívá těžké kašel v časných ranních hodinách nebo v noci. Sipot a napínání hrudníku, další příznaky astmatiků, způsobují dušnost. Astma může být vyvolána alergeny nebo indukována vnějšími dráždivými látkami. Astma indukovaná alergeny se normálně objevuje u jedinců do 35 let. Nealergická astma se objevuje později, obvykle ve středním věku, a je spouštěna zátěží, změnami počasí nebo virovými infekcemi.

Včasná expozice alergenům nebo dráždivým látkám je považována za důležitou příčinu astmatu. Dědičnost také hraje roli v predispozici určitých skupin populace k chronickému stavu. Mezi alergeny, které mohou vyvolat astmatický záchvat, patří zvířecí pudr, pyl, plísně a prach. Útoky mohou vyvolat i dráždivé látky, jako je cigaretový kouř, produkty pro rozprašování vzduchu a parfémy a změny počasí. Nejlepší způsob, jak minimalizovat příznaky, je vyhnout se spouštěčům. Výměna povlečení a polštářů jednou za měsíc, vyhýbání se plísním, zdržování se domácích mazlíčků a vyhýbání se venku během větrných dnů jsou některé ze změn životního stylu, které může osoba provést, aby eliminovala spouště.

Protože ve Spojených státech je běžným stavem, existuje lék na předpis, který léčí stav, pokud změny životního stylu nezmiňují příznaky. Bronchilatory jsou léky s krátkodobým účinkem, často podávané s inhalátory. Bronchilátory uvolňují dýchací cesty, takže osoba může volně dýchat. Dlouhodobé léky se používají ke kontrole přetrvávajících případů astmatu. Léky, které poskytují dlouhodobou úlevu, zahrnují kortikosteroidy, beta agonisty, modifikátory leukotrienu, Cromolyn a Nedocromil. V závislosti na symptomech mohou lékaři předepsat různé dávky, aby pomohli kontrolovat příznaky astmatu. Dětské léky obsahují lehčí dávky tradičních léků na astma.

Astma je běžně se vyskytující stav, který může být závažný a život ohrožující, pokud není řádně léčen. Život nemusí přestat, pokud lékař zjistí, že osoba má astma. Se správnými léky, přizpůsobením životního stylu a správným ošetřením může člověk žít zdravým a aktivním životem.