Was ist Deglutition?
Deglutition ist der wissenschaftliche Begriff für das Wort Schlucken. Es stammt vom lateinischen Wort deglutire ab , was "hinunterschlucken" bedeutet. Muskeln in der Zunge, im Rachen und in der Speiseröhre sind am Deglutitionsprozess beteiligt, der in drei Phasen unterteilt ist: die orale Phase, die Rachenphase und die Speiseröhrenphase. In diesen Phasen spielen auch die Hirnnerven eine wichtige Rolle.
Die mündliche Phase ist in der Regel eine freiwillige Phase, was bedeutet, dass sie häufig vom Einzelnen bewusst durchgeführt wird. Es beginnt, wenn Essen in den Mund gelangt. Durch den Prozess des Kauens oder Kauens wird das Essen in kleinere Stücke zerbrochen. Dann schiebt die Zunge die Essensreste in Richtung Rachen oder Rachenrücken. Die während der oralen Phase beteiligten Hirnnerven sind der Trigeminusnerv, der Gesichtsnerv und der Hypoglossusnerv.
Sobald die Nahrung in den Rachen gelangt, kommt es zu einer meist unwillkürlichen Rachenphase. Die Uvula und der weiche Gaumen verhindern normalerweise den Durchtritt von Nahrung in Richtung Nase, indem sie den Nasopharynx bedecken, der sich zu den Nasenhöhlen öffnet. Gleichzeitig beginnt der Deglutitionsreflex damit, dass die Lebensmittel mit Hilfe des Kehldeckels, der ein Gewebslappen ist, der den Kehlkopf bedeckt, in Richtung Speiseröhre und von der Lunge weg befördert werden. Während dieses Prozesses tritt eine Deglutitionsapnoe auf, was bedeutet, dass die Atmung für eine sehr kurze Zeit unterbrochen wird. Zu den während dieser Phase beteiligten Hirnnerven gehören die Vagus-, Neben- und Hypoglossusnerven.
Die Speiseröhrenphase, die ebenfalls unfreiwillig auftritt, beginnt mit dem Öffnen des Schließmuskels der Speiseröhre, damit die Nahrung eintreten kann. Wenn die Nahrung das Ende der Speiseröhre erreicht, öffnet sich ein weiterer Muskel, der als Herzschließmuskel bezeichnet wird, und lässt die Nahrung zur Verdauung in den Magen gelangen. Ein Schließmuskel ist ein Muskelring, der sich zusammenzieht und entspannt und den Durchgang von Materialien von einem Bereich zum nächsten verhindert oder ermöglicht, z. B. zwischen der Speiseröhre und dem Magen.
Deglutitionsstörungen treten manchmal bei älteren Menschen auf, insbesondere nach einem Schlaganfall. Da die Hirnnerven bei Schlaganfallpatienten häufig betroffen sind, können Speisereste in die Lunge gelangen und Infektionen verursachen. Geburtsfehler, Infektionen, Verstopfungen, Verletzungen oder das Krebswachstum im Rachen oder in der Speiseröhre können den Deglutitionsprozess beeinflussen. Das häufigste Symptom einer Deglutitionsstörung ist Dysphagie oder Schluckbeschwerden. Ein weiteres Symptom ist Odynophagie oder Schmerzen beim Schlucken.