Was ist Delirium Tremens?
Delirium tremens ist ein halluzinatorischer und wahnhafter Zustand, der häufig durch die Beendigung des täglichen starken Alkoholkonsums oder während der Genesung von Alkoholismus hervorgerufen wird. Es kann auch auftreten, wenn Menschen sich schnell vom regelmäßigen Gebrauch von Benzodiazepinen wie Xanax® oder Valium® zurückziehen. Ein plötzlicher Entzug aus Barbituraten wie Phenobarbital kann auch Delirium tremens hervorrufen.
Alkoholiker, die sich erholen, bezeichnen diese raue Periode des Alkoholentzugs oft als DTs. Delirium tremens tritt normalerweise innerhalb eines Tages nach dem letzten Getränk oder der letzten Medikamentendosis auf, kann jedoch einige Tage nach dem Aufhören des Trinkens auftreten. Wenn der Zustand unbehandelt bleibt, kann er bei ungefähr 30% derjenigen tödlich sein, die über einen längeren Zeitraum keinen starken Alkohol mehr zu sich nehmen.
Delirium tremens wirkt sich sofort auf das Gehirn aus, wodurch es in großen Mengen mehrere Hormone wie GABA und Serotonin absondert, um zu versuchen, das Gleichgewicht im nicht trinkenden Zustand zu finden. Diese Hormone können auch schnell abnehmen. Die neurologischen Effekte verursachen Verwirrung, große Angst und manchmal visuelle und akustische Halluzinationen. Ihre größte Gefahr besteht jedoch darin, dass der Körper auf das Hoch- und Herunterschalten neuronaler Chemikalien reagiert, indem er Atembeschwerden, eine schnelle Herzfrequenz und schwere Herzrhythmusstörungen sowie einen ungewöhnlich hohen Blutdruck verursacht. Eine einzelne Arrhythmie kann zum Tod führen, wenn sie nicht behandelt wird.
Da die meisten Alkoholiker in der Regel in einem schlechten Gesundheitszustand sind und unter Ernährungsdefiziten sowie Lebererkrankungen leiden können, fällt es dem Körper besonders schwer, sich auf diesen Zustand einzustellen, und dies kann die Todesrate erhöhen, wenn sie nicht behandelt werden. Die Behandlung von Delirium tremens besteht in der Verabreichung von Sedativa mit niedriger Dosis, die vielleicht für Benzodiazepinsüchtige ironisch sind. Extreme emotionale Störungen können auch eine Behandlung mit einem Antipsychotikum wie Haldol® rechtfertigen. Die Person, die Delirium tremens erlebt, kann gewalttätig sein, was die Überwachung und medizinische Intervention ohne ein Antipsychotikum schwierig macht.
Delirium tremens ist ein medizinischer Notfall und seine Auswirkungen sind der Grund, warum chronische Alkoholiker nicht versuchen sollten, mit dem Trinken aufzuhören. Bei medizinischen Eingriffen sinkt die Sterblichkeitsrate bei Delirium tremens auf 5%. Die meisten medizinischen Experten sind der Ansicht, dass die Heilung von Alkoholismus am besten entweder in einem Krankenhaus oder in einem Alkoholbehandlungszentrum durchgeführt werden kann. Eine zusätzliche Teilnahme an Programmen wie Alcoholics Anonymous wird empfohlen, um die Genesung zu unterstützen und aufrechtzuerhalten.
Die Langzeitanwendung von Benzodiazepinen sollte niemals mit der Einstellung aller Benzodiazepine beendet werden. Stattdessen sind die meisten Ärzte der Ansicht, dass eine allmähliche Verringerung der eingenommenen Benzodiazepine der beste Weg ist, eine solche Einnahme einzustellen, und Menschen dabei helfen kann, Delirium tremens zu vermeiden. Unter der Anleitung eines Arztes oder Psychiaters werden die Werte sehr allmählich gesenkt, häufig um ein Viertel Milligramm pro Woche. Narcotics Anonymous und ähnliche Programme können während und nach dem Reduktionsprozess Unterstützung bieten.