Was ist limbische Enzephalitis?
Die limbische Enzephalitis ist eine Erkrankung, die hauptsächlich durch eine Entzündung des limbischen Systems gekennzeichnet ist, einer Gruppe von Strukturen, die sich an der Basis des Gehirns befinden. Das Problem kann aus einem von zwei Hauptgründen auftreten. Die erste ist die Infektion, da bestimmte Viren dazu neigen, diesen Teil des Gehirns anzugreifen. Die andere ist das Ergebnis einer Autoimmunreaktion, bei der das körpereigene Immunsystem angreift. Diese Kategorie kann weiter in zwei Typen unterteilt werden: paraneoplastische limbische Enzephalitis oder PLE und nicht-paraneoplastische limbische Enzephalitis oder NPLE.
Eine Infektion des Gehirns, die das limbische System angreift, kann zu einer limbischen Enzephalitis führen. Obwohl es mehrere Viren gibt, die schuld sein könnten, ist das häufigste das Herpes-simplex-Virus. Aus diesem Grund wird der Zustand manchmal als Herpes-simplex-Enzephalitis bezeichnet.
Paraneoplastische limbische Enzephalitis oder PLE tritt typischerweise bei Patienten mit bestimmten Krebsarten auf. Die vom Körper zur Bekämpfung des Krebses produzierten Antikörper greifen möglicherweise fälschlicherweise die Strukturen des limbischen Systems an und führen zu Entzündungen. Die häufigste Krebsart, die zu dieser Situation führt, ist das kleinzellige Karzinom der Lunge, es kann jedoch auch bei Krebserkrankungen des Magens, der Brüste, der Hoden oder der Thymusdrüse auftreten.
Bei einer nicht-paraneoplastischen limbischen Enzephalitis werden die limbischen Strukturen im Gehirn ebenfalls von Antikörpern angegriffen, jedoch nicht als Immunantwort auf Krebs im Körper erzeugt. Typischerweise zielen diese Antikörper auf Proteine, die Kaliumkanäle genannt werden, und zerstören diese, wodurch die Kontrolle darüber, wie elektrische Signale durch das Gehirn wandern, verringert wird. Ein anderer Name für dieses Problem ist spannungsabhängige Kaliumkanal-Antikörper-assoziierte Enzephalitis.
Unabhängig von der zugrunde liegenden Ursache treten bei Patienten mit limbischer Enzephalitis typischerweise ähnliche Symptome auf. Gedächtnisverlust ist häufig, da das limbische System für die Bildung von Erinnerungen entscheidend ist. Einige Patienten können verwirrt oder desorientiert sein oder sogar Anzeichen eines Delirs zeigen. In einigen Fällen kann die Störung Anfälle auslösen. Gehirn-Scans, die mit einer MRT durchgeführt wurden, zeigen häufig Veränderungen in den Gehirnsignalen, die mit den limbischen Strukturen assoziiert sind.
Die Behandlung der limbischen Enzephalitis hängt von der Krankheitsursache ab. Virusinfektionen können mit antiviralen Medikamenten behandelt werden, um die Infektion zu beseitigen. In Fällen, in denen eine Autoimmunantwort schuld ist, können Immunsuppressiva oft hilfreich sein. Bei Patienten mit PLE spielt häufig auch die Behandlung des die Antikörper verursachenden Krebses eine Rolle.