Was ist Lymphangiogenese?
Das Lymphsystem transportiert nicht blutende Flüssigkeit durch den Körper und fungiert als Netzwerk, in dem sich Zellen und Moleküle des Immunsystems fortbewegen können. Der Körper ist in der Lage, bei Bedarf mehr Lymphgefäße zu bilden, beispielsweise wenn er eine Verletzung erleidet. Dieser Vorgang wird als Lymphangiogenese bezeichnet. Tumore können das Lymphtransportsystem entführen und zur Ausbreitung von Krebszellen nutzen. Manchmal kann der Krebs den Körper auch zur Lymphangiogenese verleiten. Die Bedeutung der Lymphangiogenese bei der Krebsbehandlung wird derzeit erforscht.
Lymphgefäße bilden ähnlich wie Blutgefäße ein Netzwerk um den Körper. Der Hauptunterschied zwischen den beiden Netzwerken besteht darin, dass das Kreislaufsystem die Nährstoffe und das Lymphsystem die Faktoren des Immunsystems bewegt. In den Lymphnetzen befinden sich Zellen wie Makrophagen, die Eindringlinge fressen, und Lymphknoten, die Eindringlinge herausfiltern und den Durchgang nativer Zellen ermöglichen. Lymphgefäße wirken nicht nur als Teil des menschlichen Immunsystems, sondern erfüllen auch zwei andere wichtige Funktionen.
Blutkapillaren transportieren Nährstoffe zu den Zellen, aber ein Teil dieser Flüssigkeit fließt nicht zwischen den Zellen zurück. Die Lymphgefäße gewinnen die übrig gebliebene Flüssigkeit und eventuell noch vorhandene Nährstoffe zurück. Dieser Prozess ist für eine gute Gesundheit notwendig, da der Körper diese Flüssigkeit für andere wichtige Zwecke benötigt. Eine weitere wichtige Rolle des Systems ist die Fettaufnahme aus den Lymphgefäßen, die den Darm auskleiden.
Eine natürliche Fähigkeit des Körpers besteht darin, bei Bedarf neue Netzwerke von Lymphgefäßen zu schaffen. Dies tritt nach Gewebeverletzungen und während der Wundheilung auf, wenn das Lymphsystem gestört ist. Angiogenese, die die Regeneration von Blutgefäßen beschreibt, kann zusammen mit Lymphangiogenese auftreten, bei der neue Lymphgefäße entstehen. Die Regeneration des Lymphsystems dauert normalerweise länger als die des Kreislaufsystems.
Gebrochene Lymphgefäße können neue Sprossen aussenden, die herauswachsen und neue Gefäße bilden. Abgetrennte Schiffe können sich auch wieder verbinden und heilen. Während des Heilungsprozesses leidet der betroffene Bereich des Körpers normalerweise an einem Lymphödem, das durch zurückgehaltene Flüssigkeit verursacht wird.
Bei der Ausbreitung von Krebs nutzen sie die vorhandenen Lymphgefäße, um sich im Körper zu bewegen. Dies wird als Metastasierung bezeichnet und erschwert die Behandlung von Krebserkrankungen, als wenn sie an einer Stelle lokalisiert worden wären. Angiogenese ist ein anerkanntes Problem bei Tumoren. Die zusätzlichen Blutgefäße liefern dem Tumor mehr Nährstoffe und Sauerstoff und lassen ihn wachsen. Die Lymphangiogenese, bei der ein Tumor die Produktion von mehr Lymphgefäßen erzwingt, ist ein weniger untersuchter Bereich, wird jedoch nach möglichen Wegen für verbesserte Krebstherapien untersucht.